Любовь пахнет кофе. Сана Мидзуно

её силуэт за стеклом. И впервые за долгое время почувствовал, как внутри что-то движется. Словно стены, которые я так долго возводил, начали трескаться. Алекс ушёл, как всегда, с лёгкой усмешкой на лице. Я остался один.

      Ночь медленно опускалась на город, растворяя улицы в мягком сумраке. Лампочки под потолком издавали тихий электрический гул, наполняя тишину чем-то осязаемым. Я стоял у стойки, облокотившись о холодную деревянную поверхность, и смотрел на своё отражение в оконном стекле.

      Отражение казалось чужим. Те же черты лица, те же уставшие глаза, но я будто смотрел на кого-то другого. Внезапно моё внимание привлекла забытая на одном из столиков вещь. Это была её книга. Тёмная обложка, слегка потертая по углам. Я подошёл, осторожно взял её в руки. Зачем она её оставила?

      Открывая первую страницу, я заметил, что на форзаце что-то написано:

      "Читать – это как дышать для души. Спасибо за кофе."

      Я провёл пальцем по этим словам. Её почерк был аккуратным, почти изящным. Казалось, она вложила в это сообщение что-то большее, чем просто вежливость.

      – Долго стоять будешь? – голос Олега раздался за спиной, заставив меня вздрогнуть.

      – Она оставила книгу, – сказал я, оборачиваясь.

      – Значит, вернётся, – ответил он, садясь за столик и уставившись на меня с проницательной улыбкой.

      – Может, специально забыла, – добавил он, пожав плечами.

      – Зачем? – спросил я, больше для того, чтобы закрыть тему.

      – Может, хочет, чтобы ты её заметил, – сказал он.

      Я усмехнулся, отвернувшись.

      – Никому я не нужен.

      Олег вздохнул, и в его взгляде мелькнуло что-то вроде усталой заботы.

      – Слушай, – начал он, – ты можешь закрыться от всех и делать вид, что так проще. Но так ты только сам себя съедаешь.

      – Что ты знаешь? – резко спросил я, чувствуя, как гнев поднимается внутри.

      – Больше, чем ты думаешь, – спокойно ответил он.

      Я отвернулся, сжимая книгу.

      – Она не просто так оставила её, – продолжил Олег, вставая. – Если решишь, что хочешь что-то изменить, это хороший повод начать.

      Его слова застряли у меня в голове, даже когда он ушёл, оставив меня одного в тишине. Я снова посмотрел на книгу. Она стала казаться символом чего-то большего, чем просто забытая вещь. Может, Олег был прав. Может, это знак. Я поднял глаза к окну. Снаружи ночь полностью накрыла город, оставив лишь свет фонарей и редкий шум проезжающих машин. И впервые за долгое время мне захотелось, чтобы кто-то вернулся.

      Глава 3: А что если…

      Утро началось, как всегда, с тихого гудения кофемашины и мерного стука ножа о разделочную доску. Я стоял за стойкой, ловко разливая кофе в бумажные стаканы. Время тянулось как вязкий мёд: каждое движение казалось автоматическим, каждое действие – заранее запрограммированным.

      Клиенты приходили, делали свои заказы, уходили. Одни спешили, торопливо бросая сдачу в коробку для чаевых. Другие задерживались на минуту дольше, чтобы пролистать телефон или