Простить Нельзя Забыть. Елена Алексеевна Миронова

понятливо кивнул он. – Согласен. До встречи тогда?

      – До встречи! – Наташка послала любимому воздушный поцелуй и засобиралась на работу. Не хватало ещё опоздать и заполучить нагоняй от начальницы! Таисия Львовна и без того косо на неё смотрит, видимо, опасаясь, что Наташка, выскочив замуж, бросит галерею и махнёт в далёкую тёплую Италию.

      Предстоящая свадьба давно и со вкусом обсуждалась у них в картинной галерее. Тётки там трудились в основном возрастные, отягощённые детьми и внуками, каждая считала, что точно знает, как надо правильно жить, а уж в психологии отношений все они мнили себя выдающимися специалистками. Поэтому жизненный путь Наташи в их головах был расписан до мелочей. Её мнения по данному поводу, естественно, никто не спрашивал.

      А она не хотела ни в какую Италию! Ну, разве что в гости, а потом обратно, домой, к родным уже людям, незатейливым пейзажам, простым и понятным взаимоотношениям. Потому что твёрдо была уверена: только здесь, в несчастной, нищеватой России, живут такие люди, как соседка тётя Нина, тайком от вечно пьяного и недовольного всем и вся отца подкармливавшая маленькую Наташку и дарившая ей игрушки, оставшиеся от выросших уже детей, как Серафима Сергеевна, директор детского дома, в котором в конце концов оказалась Наташка, или блаженный по имени Ванечка, преподавший перепуганной и преданной самыми близкими людьми девчонке главные в её жизни уроки доброты и истинной веры.

      Разве там, в Италии, место ей, Наташке Васильевой? Хватит того, что именно она, чудесная и загадочная страна Италия, оставила её без матери, сбежавшей туда за большой любовью!

      – Так, всё, собралась, взяла себя в руки, а попу – в кулак, и марш работу работать! – сама себе скомандовала Наташка, быстро подкрасила губы и отправилась привычным маршрутом. Все тревоги и страхи если не улетучились бесследно, то хотя бы забились поглубже в подсознание, так что, подходя ко Дворцу, она не отказала себе в удовольствии полюбоваться им и самой себе позавидовать: всё-таки классная у неё работа! Повезло!

      И правда же – повезло. Без удачи тут точно не обошлось. Если бы не Серафима Сергеевна, у которой имелись знакомые, кажется, во всех отраслях и сферах деятельности (в пределах их города – уж точно), ей после филфака светила бы лишь одна дорога – в школу, вколачивать в неподатливые головы любовь к русскому и литературе. А она ну совершенно не видела себя в роли терпеливого педагога! Поэтому несказанно обрадовалась, когда однажды раздался звонок, и мобильник голосом Серафимы Сергеевны распорядился:

      – Наталья, дуй на всех парах прямиком в Екатерининский путевой дворец! У них место экскурсовода вакантное. Прямо сейчас беги, слышала?!

      Она послушалась, как слушалась этого голоса всегда, с самого первого дня, когда попала в приют. Ах, да, это заведение для ненужных родителям детей толерантно называется социально-реабилитационным центром, однако суть от этого не меняется. С того самого момента, как её, ревущую и брыкающуюся, оторвали от тётки из опеки, которая практически волоком