Кодекс боя. Книга 3. Арена тьмы. Александер Дарвин

громила.

      – Нет, – решительно ответил Мюррей. – Я не стану выколачивать долги из бедолаг в темных переулках, как другие твои головорезы.

      – Я имел в виду кое-что более специфическое. То, что больше подходит человеку с твоими навыками. А самое главное – то, что полностью совпадает с твоими собственными целями. Похоже, у духов все-таки сложился план, соответствующий и твоим, и моим потребностям.

      – О чем ты? – спросил Мюррей.

      – Дело вот какое. До меня дошли слухи, что первая партия мальчишек из «Колыбели», которую заказывала Цитадель, оказалась бракованной из-за того, что исходный код смотрящих содержал ошибку. Партия подлежала уничтожению.

      – Я в курсе, – сказал Мюррей.

      – Значит, у тебя есть собственные источники. Но знаешь ли ты, что стало с этими детьми, с теми, кто подвергся экспериментам, как младший брат Сего?

      – Расскажи. – Мюррей хлопнул ладонью по столу.

      – Они не мертвы, – сказал Талу. – Хотя Цитадель с радостью уничтожила бы их, здесь, в Глуби, есть силы более меркантильные. Некоторые все же сочли неудавшихся детей «Колыбели» ценным приобретением.

      Мюррей облегченно вздохнул:

      – Их кто-то купил? Кто-то из Цитадели?

      – Да. Здесь все имеет цену.

      – Кто?

      – Ну, если скажу, я ведь больше тебе не понадоблюсь, не так ли?

      – Чего ты от меня хочешь? Выкладывай, – прорычал, едва сдерживаясь, Мюррей.

      – Как я уже заметил, наши цели совпадают. Так получилось, что человек, купивший весь выводок «Колыбели», в прошлом доставлял мне проблемы. Был, можно сказать, занозой в заднице.

      Мюррей хорошо знал Талу. Он уже понял, чего хочет от него хозяин невольничьего круга.

      – Тебе нужно, чтобы я позаботился о твоем враге.

      – Да. Я бы и сам разобрался с ним много лет назад, но этот даймё особенно хорошо защищен. И раз уж ты туда собрался, думаю, было бы разумно убить двух летучих мышей одним камнем.

      Для рыцаря-гривара, даже отошедшего от дел, немыслимо стать наемным убийцей. Одно дело – сразиться с кем-то честно, бросить вызов в круге, с соблюдением Кодекса, и совсем другое – прокрасться в чужой дом и убить под покровом ночи.

      Но для Мюррея этот туман рассеялся. Он давно понял, что Кодекс – это способ контролировать его народ, держать гриваров в узде, пока даймё управляют и получают прибыль. Для Мюррея Кодекс умер, и Мюррей позволял себе делать то, нужно ему.

      – Скажи мне, кто этот даймё, – прошептал он. – Назови имя, чтобы я мог найти Сэма и освободить мылоеда от бремени жизни.

      Талу улыбнулся:

      – Рад снова работать с тобой, Мюррей Пирсон.

      Бескрайняя вентурийская пустыня поглотила их сразу после того, как они спустились с горного перевала.

      Мюррей обнаружил тропинку между двумя барханами, и группа двигалась по ней в сопровождении стаи тощих песчаных лисиц, надеющихся поживиться объедками.

      Вентури появился на горизонте внезапно,