Сборник рассказов «Тихий дом». Алексей Королев

закончим строительство. Хочу увидеть, как наша мечта станет реальностью.

      Твой друг, Сергей»

      Братья молча перечитывали письмо. Наконец Максим тихо произнес:

      – Он не считал эти деньги платой за работу. Он считал их долгом, который собирался вернуть.

      – Ему было важно сохранить достоинство, – кивнул Андрей. – Даже с давним другом, даже после стольких лет.

      – И мы должны поступить так же, – твердо сказал Максим. – Нужно встретиться с Крыловым и отдать ему проект. А потом решим, что делать с долгом.

      Добиться встречи с Виктором Крыловым оказалось непросто. Секретарша на телефоне вежливо, но настойчиво отказывала, ссылаясь на плотный график руководителя. Помог Савельев – узнав о найденных чертежах, он устроил братьям аудиенцию в загородной резиденции Крылова.

      Виктор Крылов встретил их на крыльце. Вживую он выглядел старше, чем на фотографиях – осунувшееся лицо, запавшие глаза, заострившиеся черты. Но держался прямо, говорил уверенно, властно. Только время от времени незаметно опирался рукой о стену или перила, будто собирая силы.

      – Сыновья Сергея, – он внимательно оглядел братьев. – Да, сходство есть. Особенно у младшего – тот же взгляд, та же линия подбородка.

      – Вы хорошо знали нашего отца? – спросил Андрей.

      – Когда-то – лучше всех, – просто ответил Крылов. – Мы прошли вместе институт, стройотряды, первые годы работы. А потом дороги разошлись.

      Он повел их внутрь дома. Просторные помещения пока были пусты, но уже видны были все те детали, которые братья заметили на чертежах – необычные проемы, плавные линии, обилие света.

      – Мы нашли полный проект, – сказал Максим, доставая тубус. – И письмо, которое отец написал вам.

      Он протянул конверт Крылову. Тот взял его не сразу – пальцы на мгновение замерли, словно боясь прикоснуться к прошлому. Затем медленно прочитал, и что-то неуловимо изменилось в его лице – оттаяло, смягчилось.

      – Упрямый Серега, – тихо произнес он. – Всегда хотел начистоту. Даже когда можно было принять подарок от старого друга.

      – Что вы имеете в виду? – не понял Максим.

      Крылов аккуратно сложил письмо и указал на стулья, расставленные вокруг импровизированного стола из строительных козел и фанеры.

      – Присядем. Разговор будет непростой.

      Когда все устроились, Крылов начал свой рассказ:

      – То, что вам рассказал Игорь, правда, но не вся. Мы с Сергеем действительно начинали бизнес вместе. Но дело было не только в моем согласии на "серые" схемы и его принципиальности. Был еще один человек – Лариса. Моя бывшая жена, мать моей дочери.

      Он помолчал, собираясь с мыслями.

      – Лариса сначала встречалась с Сергеем. Они были красивой парой – оба талантливые, увлеченные. Но потом появился я – с амбициями, планами на будущее и, что уж скрывать, с большими деньгами, чем у начинающего инженера.

      Крылов