Идолы Света и Тьмы: Призрак. Книга вторая. Валентина Зайцева

. Им нужны были развлечения, веселье, утехи. Для них это забава, для нас, обычных людей, – мучительная пытка. Но мы поклоняемся им, потому что альтернатива куда хуже. Они – наши боги, наши демоны, наши хозяева. В их холодных, отстранённых сердцах мы никогда не будем равными. Всё, что нам остаётся в этой жалкой жизни, – выбрать бога, которому мы будем поклоняться издалека, и молиться, чтобы никогда не встретиться с нашими создателями. Ибо нет участи страшнее, чем привлечь взгляд бога.

      Если это случится, твоя история не закончится счастливо. Поэтому в нашем мире мы прячемся от тех, кому поклоняемся. Наше поклонение – это страх. В мире идолов света и тьмы мы, смертные, лишь пытаемся выжить.

      Дарина

      Когда я закричала, призывая стражу, и они ворвались в комнату, один бросился искать Бога Мора. Несомненно, чтобы доложить о чёрном дыме.

      Мор не заставил себя ждать. Едва он переступил порог кремовых дверей, мои мышцы сжались, прилипнув к костям, а позвоночник пробила дрожь.

      Его расплавленные белые глаза остановились на мне. Я сидела на подоконнике, впиваясь пальцами в твёрдое дерево.

      Времени на правдоподобную ложь почти не было. Я подумала рассказать о Демьяне, умолчав о поцелуе, но вспомнила о своей крови. Один глоток – и Мор увидит правду.

      Нужна была ложь, чтобы спастись от его гнева и любопытства к моим воспоминаниям. Но времени не хватало.

      У дверей стражники съёжились, будто страх цеплялся за них, как тревога за меня. Мор убил прежних стражей за мою оплошность. Интересно, грозит ли отрокам-стражникам та же участь?

      Мор повернулся ко мне, лунные глаза пылали яростью.

      – Что случилось, Дарина?

      Он знал ответ. Это читалось в сжатых кулаках, скрипящих под перчатками, и каменном лице. Он ждал моей версии.

      Я соскользнула с подоконника и неловко поклонилась.

      – Я не знаю, – голос был тихим. – Спала. Видимо, забыла закрыть окно. Разбудил ветер.

      – Что видела? – в его голосе сквозила ледяная насмешка. – Снова ничего?

      В прошлый раз, когда я сказала «ничего», его доверие обернулось угрозой. Я ждала смерти. Может, удача иссякла.

      – Ничего, – я подняла глаза. – Только… ворон.

      Его бровь изогнулась. Удивление застыло на лице.

      – Ворон, – холодно повторил он.

      – Они залетели с ветром, – объяснила я, нервно облизнув губы. – Проснулась – комната полна, роятся. Но…

      Я замолчала, отведя взгляд. Мне нужно было убедить его, иначе он выпьет мою кровь и раскроет ложь.

      – Дарина.

      Его мягкий тон вернул мой взгляд. Но даже этот проблеск редкой нежности не обманул. Он был злым, как все боги – жестоким, хитрым, ненадёжным. И всё же пытался поймать моё доверие, как рыбу.

      Его лицо смягчилось, став прекрасным, отчего сердце дрогнуло. Он провёл пальцами в перчатках по моему подбородку.

      – Скажи, – прошептал он, мятное дыхание несло привкус моей крови.

      – Был дым, – сказала я. Не совсем ложь. – Чёрный, густой, как облако. Казалось, пришёл с воронами и…

      Я вздохнула, заставив себя посмотреть на него. Его нежная маска была убедительна, но я видела ядовитую змею под ней.

      – Глупо, – в моём тоне был стыд. – Испугалась после… – того, что ты заставил меня сделать, – всего, что было вечером. Дым напугал.

      Я пожала плечами, щеки вспыхнули. Жар был искренним. Взгляд Мора пронизывал, будто видел мою душу, где правда кричала из лжи.

      Его глаза потемнели, став кварцевыми. После долгого молчания рука соскользнула с моей щеки. Я выдохнула.

      – Прошу прощения, – пробормотала я. – Зря потратила твоё время.

      – Не потратила, – сказал он. – Для безопасности стража у двери. Ты правильно позвала.

      Сжав губы, я кивнула, взглянув на стражников. Их плечи расслабились, они осмелились посмотреть на нас.

      – Драго, – Мор позвал светловолосого стражника, что остался, пока я придумывала ложь. – Запри окна изнутри. Нельзя, чтобы вороны вернулись.

      Я слабо улыбнулась. Драго низко поклонился, явно принадлежа Мору, а не другому богу.

      Я следила, как отрок вышел, затем посмотрела на Мора. Он молча изучал меня. Сердце подпрыгнуло. Паника хлынула в вены – вдруг он раскрыл обман? Но под паникой кипел гнев, горячий и красный.

      Я не следовала правилам. Лицемерие Мора будило во мне насилие. Руки сжались, маня ударить его. Выбить ложь.

      Не Чудовище толкало к смерти. Его больше не было. Мор был прав:

      «Ты не две души, Дарина. Ты одна.»

      Но его взгляд царапал душу, ища ложь. Я не единственная лгунья.

      Я проглотила слова. Он лгал о моём нападавшем, уверяя, что я в безопасности. Но враг всё ещё скрывался в коридорах дворца. И Малуша, казнённая за нападение, была невиновна. Мор знал это. Если он лжёт, почему я должна говорить правду?

      Недоверие в его глазах