Оборотень и цветок. Александр Игоревич Камков

как на собаке. А еще ушел Стэн. Просто и без следа исчезнув во вспышке портала в своей проклятой башне, вместе со своим мерком.

      Теперь же я находился в легкой растерянности и обдумывал свои дальнейшие действия. У меня были обязательства, но что бы еще раз увериться в необходимости их исполнения я решил все вспомнить с самого начала.

      …Началось все пару лет назад. Я давно уже ушел с королевской службы и пенсии десятника вполне хватало на хлеб и не самое плохое вино. На месте мне не сиделось и сделав пару попыток остепениться я понял, что огородничество – это не мое. Я брался за любую работу, которая могла меня развлечь и не дать забыть, как обращаться с оружием. Если я ничего не путаю в начале триста сорок девятого меня нашло письмо моего старинного друга и командира. Стэн, писал: «Старина Ковальд, если ты в обозначенные мной сроки не притащишь свою ленивую задницу в Важин, то можешь сдохнуть где-то под забором и не надеяться, что я тебя снова позову. Встречаемся через неделю в трактире Старая мельница. Стэн». Вот такой вот незатейливый солдатский юмор. Я же понял, что дело серьёзное и засобирался. Когда краем глаза я заметил его фигуру в трактире, я, честно говоря, чуть не подпустил. Сотник, как мы все привыкли его называть, изменился. Мрачный, седой, мощный воин в черном кожаном доспехе стоял в тени входной балки. Постаравшись не подать виду, я по-дружески облапил его, и мы присели ужинать и говорить. Помню его меч – это был изящный прямой клинок полуторной длинны скованный из необычного металла и имевший большой черный камень в навершие. Мне показалось, что ни камень, ни клинок не отражают свет, как должно, а наоборот впитывают его и это было очень странно. Сотник предложил мне работу. Работа, если откровенно, была так себе. Обучать ополчение и сотню барона Эдхарта, главы Зеленого дола – было скучно. Но я чувствовал, что это только начало и не был разочарован. Кое-что он рассказал мне уже тогда, а остальное я знал и сам. А еще я взял у него обещание взять меня в самое пекло, когда все начнется по-настоящему и он обещал. Его слова мне было достаточно. Второй раз за все последние годы он испугал меня утром следующего дня. Встретившись утром на тренировке, как и договаривались мы были только в портках и рубахах. При мне был мой «Малыш» – молот, который я отобрал у горного великана, который терроризировал одно из поселений у Сторожевых гор. Поселенцы наняли меня, и я решил их вопрос. А у сотника был его меч и еще эти ужасные черные нити, проступавшие даже сквозь ткань рубахи. Их отростки уже были видны на тыльных сторонах его кистей, горле и шее. Когда я спросил его, что это, он еще больше помрачнел и ответил: болел я прошлой зимой. И ответил так, что я перехотел спрашивать подробности. Я отдавал себе отчет, что поднабрал стати с годами. Та жизнь, которую мне нравилось вести, уничтожая бандитов и всякую нечисть способствовала этому. Сотник тоже преобразился. Во-первых, он стал седым. Во-вторых, он высох и тоже набрал мускулатуры, его тело было как будто перевито жгутами тугих мышц и мышцы эти были не как у циркачей, на потеху народу на площадях, поднимающих тяжести. Эти мышцы были быстрыми, гибкими, злыми. Я знал, что последние годы он остепенился и обзавелся семьей в Приречье. Знал, что у него было трое малышей, а вчера я узнал, что жив остался только Пирс – его старший сын. Неожиданный набег оркусов набросившихся именно на его, крайний к лесу и горам дом, послужив виной этому. Лёгкое чувство жалости к нему испарилось как-то само собой, когда я не смог по началу даже создать для старого командира опасной ситуации. Он двигался быстро как змея и мой «Малыш» бессильно с шипением рвал воздух. Его же клинок пару раз оказывался близко. Непозволительно близко, Восемь меня побери. Довольные друг другом и тем, что мы еще не совсем старые, мы еще подкрепились в трактире и отправились по делам. Расставшись около местной Ратуши, я отправился принимать командование вооруженными силами и ополчение в Зеленый Дол, а Стэн по своим делам, засобирался в Мертвые Гати. Дальнейшие события развивались быстро. Обучение баронских войск, битва у Зеленого дола, подготовка в большому и уже неминуемому сражению, а потом и сама Последняя битва, на которую собрались и люди и дверги и нечисть всех мастей и кочевники.

      Рубка тогда была знатная, погиб Стрелок. Когда уже почти все закончилось от командира меня отвлекли огромные волки, появившиеся как будто из-под земли и пока я крушил их черепа, Стэн куда-то пропал, и король Вернон куда-то пропал.

      Мы победили тогда, но ничего не закончилось. Тела короля и командира так и не нашли, я похоронил только Стрелка, еще одного нашего старого друга и сослуживца. Нежить, которую поднял рыцарь смерти легла в землю не вся. По всему Карну начали происходить жестокие и кровавые убийства и нападения. Графы и бароны, создав совет и временное правительство пытались успеть везде, но это было не реально. Снова воскресла инициатива с охотниками за головами. Я записался.

      А спустя два или три месяца он нашёл меня. Он был страшнее смерти и мне пришлось буквально выхаживать его. Уродливые черные нити исчезли с его тела, но оставили вместо себя ужасные шрамы. Иногда они еще сочились кровью и сукровицей. На его груди, в районе сердца, вообще было месиво из шрамов.

      – Неста, – иногда шептал этот похожий на покойника мужчина и зеленая волна чего-то как будто омывала его тело и ему становиться чуть-чуть