Красный волк. Ветер с востока. Мира Армант

XIII. Наёмный помощник

      Через полчаса Авак накрыл на стол обед. Рисовая каша в керамических плошках, овощи и корнеплоды на деревянном подносе и, конечно, чай. По кхальской традиции ели руками, иногда обмывая их в мисках с водой. Для Чикуцы хозяин выделил большую деревянную плошку и от души положил ей каши.

      – Долго вы собираетесь у меня прожить? – спросил Авак.

      – У моего друга Ли есть одно дело в Алхабре, – облизывая пальцы, ответил Оливер, – это займет недели три, может больше.

      – Почему же он не живет в городе? Зачем с вором в деревню пришел?

      – Я же сказал тебе! Он мой друг. Друзья в беде не бросают.

      – Будешь мне говорить про воровскую дружбу? – рассмеялся хозяин.

      – Вот что… Ты просил золотой за молчание? Тогда зачем сам говоришь о том, чего не знаешь?

      Авак обиженно махнул рукой и отвернулся.

      – Не обижайся, – продолжил Оливер, – если хочешь помочь, так и скажи. Нам нужен человек, который сможет пройти в город и говорит на кхали. Как понимаешь, это не я!

      К удивлению Оливера, Авак заливисто засмеялся, хлопая по коленкам своими скрюченными от тяжелого труда пальцами:

      – Э-э-это… – захлебывался он смехом, – это уж точно!

      Успокоившись, он продолжил:

      – Но никаких грязных дел я делать не буду!

      – Само собой! Только говорить. Разговаривать с людьми. Передавать записки. Искать кого-нибудь… Только простые, чистые дела.

      – Это можно. Но…

      – Это даже не сомневайся. Все будет оплачено. У тебя найдется крестьянская одежда для Ли? Он станет ходить с тобой. Будто немой.

      – Конечно, найдётся. Скажу, что это мой больной шурин.

      – Да хоть дочь! Главное – не привлекать внимания!

      – Если он не будет брать с собой собаку, сойдет за кхала. Похож. Волос черный, борода. Но не крестьянин. Гладкий весь! Вон руки какие! Разве, что за писаря… Он что, из знатных каких?

      – Вор он! Вот и руки гладкие, – ответил Оливер, а сам задумчиво посмотрел на Льенара, на его красивую, прямую спину, гладкие волосы, изящные пальцы.

      Глава XIV. Разговор перед сном

      Авак отвел им лучшую комнату в доме, устроил свежие постели и, после вечерней молитвы с сожжением старых повязок Оливера, оставил их одних.

      – Что там у тебя в торбе? – спросил Льенара Оливер.

      – А ты еще не заглядывал? – с улыбкой ответил Льенар.

      – Я – вор, а не твоя жена. Ты женат, кстати?

      – Нет. Но был, – ответил Льенар и достал из торбы книгу и принадлежности для письма.

      – Ох ты! Ты что же, и вправду писарь?

      – Я купил это на базаре. Не смог пройти мимо. В Фортрессе это стоит целое состояние. А тут… на базаре всё это за один золотой! Представляешь?!

      – За фортресский золотой?! – возмущенно воскликнул Оливер.

      – Да! Один золотой за все!

      – Это стоит один кхальский золотой, – в порыве безудержного веселья Оливер завалился на постель, – тебя обсчитали раз в пять. А то и в шесть.

      Льенар любовно