Тевтонский Лев. Золото галлов. Мятежники (сборник). Андрей Посняков

и не надо понимать. Где, ты говоришь, ждут твои сообщники?

      – Сообщники, тьфу! – Гладиатор фыркнул. – Слово-то какое некрасивое.

      – Зато верное! – веселился ланиста. – Так где они ждут-то, говори!

      Нужно было решаться. Виталий улыбнулся – Гай Валерий Флакк не должен подвести, слишком уж велик соблазн устроить конкуренту пакость. Да и сам он парень неплохой, к тому же собрался уехать из этого города насовсем. Так зачем ему выдавать беглецов? За жалкую награду помогать своим же врагам? Не настолько он беден.

      – Ах, Кудесник, ах, собака бесхвостая, – потирая руки, азартно приговаривал бывший владелец школы. – Вот тебе! Вот! Ну? – В дверях он обернулся.

      – В кустах, напротив таверны. Там еще старый платан.

      – Знаю.

      – Подходя, нужно мяукнуть пару раз.

      – Мяукнуть, ишь ты… Ну, ладно…

      – Валерий, если нужны деньги…

      – Прибереги их для корабельщиков, друг мой.

      Ланиста ушел вниз по лестнице, потом послышались голоса…

      – Ну, вот! – Вернувшись к столу, Валерий налил в кубки вина. – Массилия – неплохая идея! Там много купцов, хорошо знавших моего отца. Наверное, я там открою новую гладиаторскую школу… Или куплю судно – хорошую зерновую барку! Да, с кораблем будет и то меньше возни, чем с вашим братом гладиатором! Правда, пираты могут напасть… ну, об этом я подумаю на досуге. Имейте в виду: в Массилии наши пути разойдутся. Вы – сами по себе, я – сам по себе. Я выручу вас, и потом никто ничего не докажет, но где-то еще появляться в обществе беглых рабов я не могу себе позволить. Это, знаешь ли, чревато!

      – Хорошо, хорошо, – улыбнулся гость. – Могу заверить, твоей помощью мы не злоупотребим.

      В этот момент на лестнице послышались легкие шаги, в дверь тихонько постучали.

      – Это ты, Руфус?

      – Я, господин.

      В комнату осторожно заглянул подросток лет пятнадцати – щуплый, хитроглазый, рыжий.

      – Я их привел, господин.

      – Так пусть поднимаются! – Ланиста швырнул парню дупондий. – Давно уж их ждем. Эй, Руфус, скажи хозяину, пусть пришлет еще вина и какой-нибудь еды, слышишь?

      – Да, господин, скажу.

      – О боги, ну наконец-то! – Вскочив, Беторикс порывисто обнял вошедшую девушку. – Как там, на улице? Все спокойно?

      – Да спокойно… Не считая котов. Сальве, Валерий.

      Алезия скромно поклонилась ланисте, то же самое сделал и Кариоликс, хоть и посматривал на бывшего хозяина недоверчиво.

      – Прошу вас, – кивнув на стол, гостеприимно предложил ланиста. – Рассаживайтесь, кому где нравится. Уж извините – нетриклиний. Алезия, ты что так напряглась? А, понимаю – первый раз в бегах. Ну, не стоит так переживать! Все когда-то случается впервые.

      И неясно было, то ли он действительно утешает, то ли издевается, скорее то и другое вместе.

      – Не в этом дело, – девушка повела плечом. – Этот рыжий мальчишка такой наглый! На лестнице ко мне приставал, уговаривал утром задержаться. Денег сулил. А еще поглядывал на Кари и тоже звал к себе. Ну, после того как… Этот рыжий думает, – здесь лупанарий, что ли?

      – Именно