Зелёный луч. Леонид Соболев

Петр Ильич, – вздохнул Алеша, – раз «Дежнев» – значит, с боевыми кораблями – все…

      – Почему же это?

      Алеша запоздало спохватился, что заговорил о том, чего вовсе не собирался касаться.

      – Ну, так уж оно получается, – уклончиво ответил он.

      Ершов пожал плечами.

      – Уж больно решительный вывод. Для того тебе «Дежнева» и предлагают, чтобы ты разобрался.

      – Да, Петр Ильич, мне не там разбираться надо, а здесь. Ведь пойду на нем плавать – на крейсер уж никак не вернусь.

      – Вон как! Что же тебе «Дежнев» – монастырь? Постригся – и всему конец, так, что ли?

      – Не очень так, но вроде, – принужденно усмехнулся Алеша. – Ну, в общем, решать все приходится именно теперь, а не в плавании…

      – Непонятно, почему. Говори прямо, что-то ты крутишь!

      – Так я же и говорю: раз «Дежнев» – это уже не на лето, а на всю жизнь…

      – Вот заладил! – недовольно фыркнул Ершов. – Да кто тебя там держать будет? Ну, почувствуешь, что это не по тебе, или совесть тебя загрызет, сделай милость, иди в училище Фрунзе! При чем тут «на всю жизнь!».

      Алеша невольно опустил глаза и замедлил шаг, чтобы, несколько отстав от Ершова, скрыть от него свое смущение и растерянность. Ответить что-либо было чрезвычайно трудно.

      Дело заключалось в том, что у него был свой тайный расчет. Довольно быстро поняв, что предложение пойти в поход на «Дежневе» было ловушкой, Алеша решил использовать хитрость отца в своих собственных целях. Для этого следовало делать вид, что ничего не замечаешь, согласиться «поплавать летом», а потом как бы неожиданно для себя очутиться перед фактом невозможности попасть к экзаменам в Ленинград и – ну раз уж так вышло! волей-неволей идти в мореходку в самом Владивостоке… Тогда получилось бы так, будто профессию торгового моряка он выбрал не сам, а принудили его к тому обстоятельства. Иначе говоря, Алеша старался сделать то, что делают очень многие люди: избежать необходимости самому решать серьезнейший вопрос и свалить решение на других. Поэтому-то он и молчал, не зная, что ответить, так как ему приходилось либо откровенно сознаться в своем тайном и нечестном замысле, либо солгать.

      И он собрался уже сказать, что-нибудь вроде того, что он-де недодумал, что Петр Ильич, мол, совершенно прав, – словом, как говорится, замять разговор и отвести его подальше от опасной темы. Но опущенный к земле взгляд его опять заметил, как распрямляется трава, отклоняемая ногами Ершова, закрывая следы, и сердце снова невольно сжалось тоскливым и тревожным чувством, что вот-вот следы эти исчезнут и он останется один на один с собою, а разговор этот нельзя уже будет ни продолжить, ни возобновить целый долгий год. И ему стало безмерно стыдно, что драгоценные последние минуты он готов оскорбить фальшью или ложью… Нет уж, с кем, с кем, а с Петром Ильичем надо начистоту, без всяких уверток…

      Одним широким шагом Алеша решительно нагнал Ершова и взглянул ему прямо в лицо.

      – Петр Ильич, да как же я «Дежнева» после такого похода брошу? – воскликнул он в каком-то отчаянии