Пока не стих ветер. Ольга Павлова

прийти домой и завалиться спать. Несколько дождевых капель упали на сигарету, и привкус у и без того скверного табака стал еще отвратней. Я остановился, хотел отломить мокрый участок: жалко было выбрасывать целиком, а курить такую дрянь – увольте. И только поэтому услышал шорох и, кажется, негромкий стон, донесшийся со стороны одного из складов.

      И снова пальцы нащупали оружие. Правда, вначале все-таки прошлись по ремню медицинской сумки. Чертов рефлекс, который никак не могу вытравить. Вообще-то увидеть за дверью – которая, кстати, оказалась приоткрыта – я мог все что угодно, пожалуй, вообще не стоило соваться в одиночку. Но в полутемной комнате, заваленной ящиками, я не разглядел ничего, что могло бы представлять угрозу. Ободренный этим, я запалил фонарь от сигареты и двинулся вглубь.

      Может, я так и прошел бы мимо, не разглядев его среди горы строительного мусора, но человек снова застонал. Я приблизился, держа одну руку во внутреннем кармане плаща. Керосиновый фонарь кое-как высветил искаженное болью мужское лицо. Ну как мужское?.. Лет пятнадцать было его обладателю, может, чуть больше. Я скользнул взглядом по его фигуре, пытаясь понять, что случилось, и удивленно выругался, увидев на ноге парня нечто, напоминающее металлическую скобу с зубцами, которые прорвали голенище тонкого замшевого сапога и вгрызлись глубоко в плоть. Обувь его, кстати, выглядела весьма странно, да и остальной наряд – тоже, но мне было не до того. Вот что меня действительно поразило, так это грубо сработанная ловушка, в которую угодил незнакомец. Причем отнюдь не сам факт того, что кто-то ее установил, а мальчишке хватило глупости в нее попасться – черт с ним, бывает, у нас народ с фантазией. Поражало другое: конструкция пестрела характерными рыже-бурыми пятнами ржавчины. Проклятье, я не мог ошибиться, эта штука была сделана из железа. Настоящего! Вещи настолько дорогой и редкой в наше время, что дешевле использовать сплавы титана с редкоземельными элементами!

      Раньше, говорят, железа было как грязи, и дьявол разберет, куда оно потом подевалось, но еще до четвертой ядерной его на Земле почти не осталось. Нет, находят порой старые изделия или даже куски руды – но в таком незначительном количестве! У меня вон пули в барабане бронебойные, со стальным сердечником. Еще дороже самого револьвера стоили: он-то из циркония, что, кстати, зверски влияет на износ ствола. Хорошо, что я и стрелял-то из него один раз… И тот – в воздух. Так вот, представить, что кто-то будет делать из железосодержащего сплава эту нелепую ловушку, получалось с трудом.