Стражи Дверей Иных Миров. Лера Родс

Эл у тетушки.

      – Что это за выражения такие? – возмутилась Джейн, приложив руку к шее, на которой проступили алые пятна.

      Миранда коротко рассмеялась, подмигнув Эл.

      – Поговорит, – ответила за сестру она. – Вы точно решили уехать?

      – Не думайте, что мы неблагодарные и хотим поскорее избавиться от вас, просто…

      Вэл замолчала, заправляя левую прядь за ухо и подпихнув Эл.

      – Да, мы просто хотим…

      – Мы знаем, – перебила Эл тетушка Джейн спокойным голосом. – Поэтому мы решили подарить вам кое-что необходимое. То, без чего сложно будет в Лондоне.

      – Компас? – пошутила Вэл, чувствуя, как внутри разливается тепло.

      – Машину.

      – Машину? – взвизгнула Эл, подскакивая на ноги. – Машину? Наконец-то! Это очень необходимая вещь, полностью согласна!

      Вэл засмеялась, наблюдая за странноватым танцем сестры. И только она хотела присоединиться, как в дверь постучали. Тетушка Миранда нахмурилась, взглянув на часы, которые стояли на каминной полке.

      – И кто это может быть?

      Шутку про потеющего мистера Клеренса Эл сдержала.

      На пороге стоял почтальон, протягивающий потрепанный пузатый конверт. Переспросив несколько раз имя получателя и убедившись, что перед ним именно тот, кто ему нужен, он отдал письмо.

      – Послание из прошлого, – удивленно произнесла Джейн, распечатывая конверт. – Это от Пола.

      Взгляд, который Джейн бросила на Миранду, не понравился ни Вэл, ни Эл. Тетушки переглядывались, не спеша знакомиться с содержимым письма. И когда напряженная тишина начала ощущаться удушливым нетерпением, Эл не выдержала.

      – Вы читать собираетесь? Кто такой Пол? Почему послание из прошлого?

      Джейн, словно очнувшись, поджала губы и кивнула. По всей видимости, проиграв спор с самой собой, она медленно прошла в гостиную, аккуратно, как истинная леди, присела на край кресла, скрестив ноги в щиколотках и вздохнула. Не заметить, что ее руки слегка подрагивали, было невозможно, но сестры заняли наблюдательную сторону, решив дать тетушке время. Миранда же напротив, расхаживала взад-вперед, что-то очень тихо бормоча себе под нос. Она то и дело кидала нечитаемый взгляд на притихших племянниц, качала головой и продолжала мерить гостиную шагами.

      Из конверта, из которого Джейн все же достала письмо, выпало украшение на серебряной цепочке. Сжав его в кулаке, тетушка нервно пробежалась глазами по строчкам, а затем прижала бумагу к груди.

      – Похоже, время пришло, – на грани шепота сказала она, останавливая сестру рукой. – Пора им все рассказать.

      Предчувствие чего-то не особо радостного окутало сестер Стредфорд, и даже Эл, с характерным для нее духом бунтарства, сейчас сидела с прямой спиной в ожидании объяснений. Джейн передала письмо Миранде, а сама слабо улыбнулась девочкам. Она разжала кулак, провела пальцем по украшению и подняла сосредоточенный взгляд.

      – Этот кулон ваша мама носила все время, что я помню. Его ей подарил друг, о котором