Охотник за огнем. Андрей Сорока

настолько безнадёжные, что нас только на убой можно отправлять даже вне нашей воли. Впрочем, согласись, что раньше было хуже. Намного хуже. Ещё каких-то пятнадцать лет назад в охотников, волшебников и храбрых мужей посвящали калек, преступников, бандитов, серийных убийц. Один раз умудрились обучить шпиона Тёмного Круга.

      – Правду ты говоришь, – согласилась Райна. – но дракон хуже их всех вместе взятых. Они все: бандиты, преступники и убийцы – самые обыкновенные люди, которым приходилось совершать плохие дела во благо себя или кого-то из своих близких. Дракон убил Избранника просто потому, что ему захотелось. И наших собратьев убивают они потому, что такого их желание.

      Мариуш немного рассмеялся.

      – А разве не потому, что мы за ними охотимся и мы хотим их убить?

      На лице Райны выскочила небольшая улыбка.

      – В этом есть смысл.

      Водопад отменно отражал солнце, которое стояло почти точно в зените. Редкие птицы напевали и сразу прятались в скалах – сильная жара заставляет зарыться по норам даже самых стойких существ. Лишь охотники этого не разделяют, потому что знают: нету ничего горячее драконьего пламени.

      – Что-то он задерживается. – побеспокоился Мариуш. – Дракон нас ждать не будет.

      – Время у нас ещё есть. Все равно не знаем, где сейчас дракон. Пусть Эндам потренируется. Спешить нет смысла.

      – Ладно, как скажешь. Надо дождаться Сеппа. Может, от него какие-то новости будут.

      – Будут. Он никогда не приходил без полезных новостей.

      – Даже интересно почему. Профессионализм или удача?

      – Я уверена, всё вместе. Мы с ним долго работаем. Это лучший разведчик из всех, кого я знаю.

      Мариуш снова улыбнулся.

      – А ты разбираешься в людях лучше всех, кого знаю я. Мы с тобой тоже долго работаем.

      На щеках Райны неожиданно появился легкий, но весьма заметный для глаз охотника румянец. Он явно не ожидал такой реакции.

      – На редкость, удачный комплимент, господин Мариуш. – промурлыкала она.

      – Пришлось немного удачи у Сеппа украсть.

      Они оба рассмеялись.

      – Если честно, жаль, что не могу эту удачу променять на терпение. Когда Эндам уже придёт? Трапезу наворачивает там за обе щеки?

      – Принесите пару куриных ножек и кувшин апельсинового сока.

      Атмосфера местой харчевни не вызывала ничего приятного у Эндама, но ему было на это плевать. После процедуры у Морганы ему безумно захотелось подкрепиться.

      Кухня была весьма скромна на ассортимент: из мясного могли предложить лишь курицу да свинину; морковь, судя по рьяным крикам одного из посетителей, “уже в глотках застряла, хоть дерьмом кормите для разнообразия”, а сок – единственный напиток, который он мог себе позволить за свои деньги. На всё удовольствие он потратил все пятьдесят биаров. Впрочем, он должен был заплатить шестьдесят, но хозяин уступил Эндаму десять монет как охотнику.

      Хорошенько подкрепившись, молодой боец выходил из трактира, как вдруг он увидел перед собой