Путь Магеллана. Зореслав Степанов

на северо–запад, затем на юго– запад. В радио эфире царила мертвая тишина. Только шум и треск неизвестного происхождения. Время от времени Ершов включал микрофон и твердым голосом пытался связаться с аэродромом. Но ему так никто и не ответил. Это было удивительно. Да что там удивительно – невероятно, невозможно.

      Эфир всегда был наполнен самыми разнообразными звуками. А здесь пустота. Создавалось впечатление, будто бы прекратили свою работу все радиостанции Земли, а спутники, сбившись со своих орбит, попадали на землю.

      Стараясь понять, что же такого могло случится со всеми радиостанциями, Ершов с удивлением заметил, что показания количества топлива ничуть не уменьшилось. А ведь он уже покрыл расстояние в две тысячи километров!

      «Наверное, бортовой компьютер глючит, – подумал он, опасаясь, как бы не начали отключаться двигатели от недостатка топлива. Но двигатели работали нормально. Тяга была отличной,– Хм–м, ничего не понимаю»,– продолжал размышлять Ершов, сверяясь с показаниями приборов.

      С не меньшим удивлением он обнаружил, что боекомплект истребителя укомплектован почти на сто процентов. Это было невозможно. Он прекрасно помнил, что в бою с неизвестным объектом он израсходовал все ракеты класса «воздух–воздух». Осталось только две ракеты класса «воздух–поверхность», и патроны к автоматической пушке.

      – Дела, – вслух сказал Ершов, решая какой выбрать курс. Он уже давно пролетел над квадратом, где совершил посадку Магеллан, но системы слежения его истребителя не смогли его обнаружить. Защита корабля была на порядок, а может и больше выше, чем у истребителя. Зато системы слежения и обнаружения космического корабля, сразу обнаружили неизвестный, как они предполагали летательный аппарат в атмосфере Марса.

      Не атаковали они его только по той простой причине, что полковник Кайманов не хотел раньше времени открыть перед потенциальным неприятелем месторасположение Магеллана, надеясь, что неизвестный летательный объект пролетит, так и не заметив корабля. Так оно и случилось. Истребитель Ершова пролетел над кораблем на высоте пяти тысяч километров, оставив в разреженной атмосфере Марса белый инверсионный след.

      Когда на Магеллане рассмотрели изображение неизвестного, как они полагали летательного аппарата, то были крайне удивленны, когда бортовой компьютер сразу же идентифицировал его как земной истребитель СУ– 57М. Кайманов решил, что неизвестные существа все же обнаружили Магеллан, и произвели разведывательный полет, приняв очертания земного истребителя.

      Подобное объяснение выглядело не очень убедительно, но объяснить по–другому, откуда на Марсе появился современный российский истребитель, ни Кайманов, ни кто либо другой убедительно не мог. Да еще и в рабочем состоянии.

      Некоторые бойцы спецназа, увидев и услышав полет истребителя, начали сомневаться, что они вообще на Марсе, но показания, полученные с орбитальной марсианской станции «Денвер1» убеждали всех, что они, действительно, на поверхности Марса.