Из пепла. Молли Макадамс

скучать по ранчо.

      – Когда ты туда собираешься?

      – Наверное, на Рождество. Поедешь со мной?

      – Не знаю, совсем не думала о праздниках. Наверное, буду работать. Но я бы с удовольствием поехала. Ты ведь обещал научить меня верховой езде.

      – Я там многому тебя научу. Ездить верхом, заниматься хозяйством, стрелять.

      – Стрелять? – Я отстранилась, чтобы посмотреть на него округлившимися глазами. – Из оружия? Из настоящего оружия?

      – Ну да. Не хочешь?

      Меня затрясло от одной мысли об этом.

      – Сдурел?

      – Не нужно бояться оружия. Его нужно уважать, а не страшиться.

      – Гейдж, из него убивают людей!

      – Машины тоже убивают людей, Кэсс, – отозвался он с невозмутимым видом. Вздохнул и снова привлек меня к себе. – Да, из оружия убивают, но убивают-то люди. В принципе что угодно вокруг тебя может кого-то убить. – Гейдж говорил мягким голосом, лениво кружа ладонью по моей руке.

      – В том-то и дело: все, что вокруг меня, я вижу постоянно. Эти вещи привычны. А оружие я видела только по телевизору, оно для меня уж точно непривычно и неестественно.

      – Кэссиди, в моей комнате есть оружие. Целых два.

      – Что?! Зачем? Зачем тебе оно?

      Гейдж тихо рассмеялся:

      – Чтобы защитить тебя, родная. Видела бы ты наш дом на ранчо. Там столько оружия, что мы уже не знаем, куда его девать.

      – Но это же странно, Гейдж! Зачем вам оно?

      – Ничего странного в этом нет. Ты в Техасе, здесь оружие – норма. На ранчо оно нужно, чтобы по территории не бродила дикая живность. Здесь оно нужно для защиты от грабителей. – Гейдж, посмеиваясь, погладил мою руку. – Почему ты дрожишь?

      – Для меня оружие стоит в одном ряду с пауками.

      Он расхохотался.

      – Ну, с боязнью оружия я тебе помогу. А вот с пауками никак. Если только примчусь на помощь, когда ты будешь кричать, завидев букашку на стене. – Гейдж выгнул бровь.

      – Эта зараза прыгнула на меня!

      – Кэсс, он был микроскопический.

      – Какая разница. Они мерзкие, и у них много лап.

      – Ну вот! У оружия нет лап.

      – Это не делает его автоматически нормальным и безобидным. В твоей комнате! Поверить не могу. – Последнее я пробубнила себе под нос.

      – Ты три месяца спала у меня, и ничего.

      – Так я же не знала, что оно там, – резонно возразила я. – А теперь знаю. Чувствуешь разницу?

      – Обещаю, оно тебе не навредит.

      – Сменим тему? Оружие черт-те где, а я уже паникую.

      Он напрягся.

      – Гейдж?

      – Как дела на работе?

      – Гейдж!

      Он запрокинул мою голову назад, чтобы посмотреть мне в глаза, и тихо, наблюдая за моей реакцией, сказал:

      – На заднем сиденье лежит дробовик.

      У меня перехватило дыхание. Я столько раз ездила в этом пикапе и не замечала его?

      – Неа, – замотала я головой и заставила себя расслабиться. – Ты меня обманываешь. Уверена, никакого дробовика в пикапе нет.

      Гейдж рассмеялся:

      – Да, мэм. Как скажешь.

      – Насчет