Где живёт розовый лис. Елена Пейдж

был приделан верёвочный хвост, украшенный лентами. Девочку заворожили красота и плавные тихие движения, хотя ветра в комнате не было.

      – Это воздушные змеи. Ты никогда их не запускала?

      – Нет. – Чиа начала понимать, как много она пропустила в жизни.

      – Обязательно запустишь. Всё в своё время. Но где мои манеры? Ты, должно быть, проголодалась. Конечно, ты голодна. Давай я дам тебе поесть, пока не вернулись Джереми с Хайди.

      Артемий бережно опустил Чиа обратно на землю.

      И та внезапно опомнилась. Отогнав восторг и наслаждение, она топнула ногой по мху, очень злясь на себя. Ей не следует радоваться. Ей надо помочь своей сестре Виоле.

      – Пип! Где ты? Я потеряла Пипа. Какой же я никчёмный, никчёмный человек.

      – Зачем ты так говоришь? Ты – прекрасный человек.

      – Нет, совсем не так, сэр. Я ужасная. И не заслуживаю этого прекрасного места. Мне не следует здесь быть. Думаю, мисс Роберта встретила не ту девочку. Вам лучше вернуть меня в шахты. Там моё место.

      – Вздор! Я не понимаю, почему ты так думаешь о себе. Ты – добрая, чуткая, милая.

      Чиа проглотила слова Артемия как твёрдые орехи, которые царапают горло, когда их ешь. Она стала думать о том, что бросила сестру, и как разозлится Присцилла, когда обнаружит, что её нет в шахте. Девочка закрыла глаза, чтобы не наслаждаться красотой вокруг.

      – Открой глаза, дитя. Будь добра к себе.

      Чиа почувствовала небольшой ветерок на лице. Она приоткрыла один глаз и увидела Артемия, который покачивался перед нею. Его лицо было на уровне её лица.

      – Хороший человек на первое место всегда ставит других. Я не могу больше задерживаться здесь. Мне надо спасти сестру. И я не верю, что вы можете мне помочь. Пожалуйста, верните меня назад. Пожалуйста!

      – Чепуха! Сначала надо научиться любить себя. И заботиться надо сперва научиться о себе, потом обо всех остальных.

      Чиа не поняла. Поставить себя на первое место? Это значит, что она эгоистичная и недобрая.

      Артемий откашлялся и нахмурился.

      – Ты когда-нибудь спрашивала себя, почему твоя сестра не потрудилась помочь тебе? Ты уверена, что она заслуживает твою помощь?

      Чиа отступила назад и скрестила руки на груди.

      – Конечно, заслуживает. О, Хитченс рассказывал о ней ужасные вещи. Но всё это неправда. Она пришла бы спасти меня, я в этом уверена, если бы только у неё появилось время. Но она всегда занята всеми этими праздниками, которые ей приходится устраивать. Она же хозяйка дома, как можно её винить. И… о, её платье! – Чиа взглянула на платье, измазанное кровью и грязью. – Я совершенно его испортила!

      Артемий покачал ветвями, как бы не соглашаясь с ней.

      – Чиа, ты должна поставить себя на первое место прежде всего. Ты очень особенная. А Виоле нужно понести ответственность за свой выбор и действия.

      Чиа нахмурилась:

      – Нет, простите, сэр, но для меня невозможно поставить себя