Протокол «Гармония». Часть третья. Михаил Гинзбург

план, Розенберг, – саркастически думал он, облизывая пересохшие губы. – Отправиться пешком через пустыню в поисках сверхсекретной базы, имея из снаряжения дырявые ботинки, флешку с гос-тайной и обсидиановое зеркало сомнительного происхождения. Премию Дарвина этому господину!»

      Он споткнулся и чуть не упал, но успел ухватиться за колючий куст. Сил почти не осталось. Он опустился в скудную тень скалистого выступа, чувствуя, как мир начинает плыть перед глазами. Нужно было отдохнуть. Хотя бы ненадолго. Иначе пустыня просто поглотит его, как и многих до него, оставив только выбеленные кости для учебника истории (если их тоже не «оптимизируют»).

      Он почти задремал, погружаясь в липкое, тревожное марево, когда его вывел из забытья звук. Низкий, рокочущий звук работающего двигателя. Не дрон МинНацБлага – те летали почти бесшумно. Это было что-то… старое. Механическое.

      Дэвид осторожно выглянул из-за скалы. Метрах в ста от него, в русле пересохшего вади, стоял… транспорт. Уродливый гибрид старого армейского грузовика и какого-то багги для дюн, собранный явно из того, что попалось под руку. Корпус был покрыт пылью и заплатками из ржавого металла, колеса – огромные, с потрескавшейся резиной. Рядом с машиной стояли трое.

      Двое мужчин и одна женщина. Одетые в такую же пыльную, выцветшую одежду, явно приспособленную для пустыни – свободные штаны, многослойные жилеты с карманами, платки, закрывающие лица от солнца и пыли. У одного из мужчин на поясе висел большой нож, у второго – старый импульсный карабин, похожий на те, что использовали патрули Автономии. Женщина, высокая и худощавая, проверяла что-то на экране потрескавшегося планшета, подключенного кабелем к спутниковой тарелке, неуклюже присобаченной к крыше грузовика. Контрабандисты? Бедуины новой формации?

      Они его заметили. Мужчина с карабином тут же вскинул оружие.

      – Стой где стоишь, городской! – крикнул он. Голос был резким. – Руки покажи! Медленно!

      Дэвид медленно поднял руки, показывая пустые ладони. Бежать было некуда и не на чем.

      – Я… я не опасен, – сказал он, стараясь, чтобы голос звучал как можно более жалко. – Я просто… заблудился. Воды… у вас нет воды?

      Троица переглянулась. Женщина что-то быстро сказала по-арабски мужчине с карабином. Тот опустил оружие, но не убрал совсем. К Дэвиду подошел третий – коренастый, с обветренным лицом и шрамом через всю щеку.

      – Заблудился, говоришь? – он оглядел Дэвида с головы до ног с явным презрением. – Далеко же тебя занесло из кондиционированного рая. Что забыл в этой дыре? Документы есть?

      – Нет… украли, – снова соврал Дэвид. – В Иерусалиме. Я шел… на юг. Искал работу.

      – Работу? Здесь? – коренастый усмехнулся. – Здесь только камни да скорпионы работают. Ну и мы иногда. Какая работа тебе нужна, городской? Может, хочешь помочь нам разгрузить пару контейнеров с… гуманитарной помощью?

      Он явно издевался. Это были контрабандисты. И они решали, что с ним делать. Бросить здесь умирать? Ограбить (хотя