Пара с боевого факультета. Тая Ирова

в спальной зоне, после отбоя. Хотя и тогда не было так тихо, как сейчас.

      – Я прямо мечтала о такой прогулке, когда решила стать ксенобиологом, – не скрывая лёгкого сарказма в голосе, сказала девушка с короткими тёмными волосами, замершая рядом со мной и нервно озирающаяся по сторонам.

      – Полная боевая готовность, – дал отмашку Стивен, добавив: – кольцо!

      Мы обступили наших пилотов и учёных, напряжённо всматриваясь в заросли из растений, похожих на папоротники, приготовившись перевести бластеры в боевой режим в любой момент.

      Изначально мы подумали, что маршрут через лес будет короче и легче. Потому как надеялись получить дополнительное прикрытие от растений. Ошиблись…

      – У-у-у-у… Ра-а-а… – раздался протяжный вой сбоку от нас, но на некотором расстоянии. Я, Фил, Лёша и Аделия направили бластеры в этом же направлении, высматривая в прицел возможные цели.

      – У меня ничего… – тихо сказал Фил.

      – И у меня…

      – Кто это был? – спросил Аделия.

      – А ты как думаешь? – ответил Лёша, неотрывно глядя на заросли. – Чёртов папоротник, только мешает!

      – Не папоротник, а тигровый асториус, – послышался из-за спины чуть картавый голос. – С его помощью можно отпугнуть таких хищников, как унжи, имтаров, узгелов и сторков. Не подтверждённые…

      – Умник, а карштеров твои цветочки отпугивают? А? Или зурганов? – перебил его Фил.

      – К сожалению, у нас нет таких данных, – ответил всё тот же картавый парень.

      – Плохо. Тогда просто помалкивай и…

      – Ур-ш-ш-ш… – раздалось рычание из-за кустов. Судя по тяжёлой поступи, к нам приближалось что-то крупное.

      – Перевести бластеры в боевой режим, – неожиданно скомандовал подполковник.

      И тут ближе к нам с Филом рычание, смешанное с шипением стало гораздо громче, как и нечто подобное послышалось с другой стороны.

      – Шиганы! – коротко бросил Фир.

      И как раз в этот момент из-за огромного листа папоротника появилась зубастая и лобастая громадная морда шигана. За спиной раздались первые выстрелы и рёв зверя. Я же чуть замешкалась, но меня подстраховал Фил рявкнув: