Тёмные ночи. Алексей Гайдуков

с речкой журчала вода. Было слышно, как она булькает, будто рыбка только что проплыла мимо. Гена заметил, что чуть дальше сидит рыбак.

      – Здравствуйте, уважаемый! Как поживаете? Хорошо ли клюёт рыбка?

      – Здравствуйте! – ответил высокий мужчина средних лет. – Не очень хорошо.

      – Ну что ж, я пойду дальше.

      Гена отправился дальше и вскоре подошёл к Волге. Он выбрал себе место для рыбалки, как обычно, нанизал на крючок червячок и закинул удочки в реку. Через пятнадцать минут Гена услышал позади себя шорох. Он подумал, что кто-то тоже решил порыбачить, и обернулся.

      Там стоял старичок с бородой и палочкой в руках. Он смотрел на Гену с любопытством, его глаза были невзрачными, но с лёгким изумрудным оттенком. Гена подумал: «Никогда не видел таких зрачков, в первый раз встречаю».

      – Здравствуйте, добрый человек! Вы не возражаете, если я сяду рядом с вами? – спросил старичок.

      – Конечно, дедушка, присаживайтесь, рыбка скоро клюнет! – ответил Гена, уступая старику своё место. Он присел на корточки возле удочки, и вскоре она начала дергаться. Один за другим на крючок попадали рыбы, и каждая была крупнее предыдущей.

      – Дед! – воскликнул Гена, – да вы настоящий счастливчик! Если бы не вы, я бы, наверное, ни одной не поймал!

      Старик сидел и улыбался, не произнося ни слова. Вскоре Гена наловил целую корзину рыбы. Он взял пакет и положил в него больше рыбы, чем оставил себе.

      – Не надо, добрый человек, – сказал старик. – Я возьму немного, а ты мне накладываешь много.

      – Бери-бери, дедушка! Спасибо вам за то, что пришли в тот момент, когда я ни одной не поймал бы. Если бы не вы, я бы, наверное, собрал удочки и поехал домой без улова.

      – А тебе далеко идти или ехать? – спросил старичок.

      – Далеко, дедушка, вон туда, – показывает Гена. – Мой сын ждёт меня дома.

      – А жена у тебя есть? – интересуется дед.

      – Умерла, – с грустью отвечает Гена. – Уже два года её нет с нами.

      – Как же это печально, – погрустнел дед. – А как звали твою жену? – спрашивает он.

      – Тамара, – всё так же печально отвечает Гена.

      – Тамара? – повторяет дед. – Сильная женщина была, властная, да и хозяйка была хороша.

      Гена с удивлением смотрит на деда и спрашивает:

      – Дед, а откуда вы знаете мою покойную жену? Ведь мы едва знакомы.

      Дед лишь улыбается в ответ и ничего не говорит.

      Гена начинает собираться в обратный путь домой. Он собирает все свои вещи, укладывает их в багаж, проверяет складной нож, не забыл ли его, а улов аккуратно складывает в сумку и вешает её на ручку велосипеда. Когда всё готово, дед внимательно наблюдает за Геной.

      Ну что ж, до свидания, дедушка! – с улыбкой сказал Гена. – Может быть, вас куда-нибудь подвезти?

      Не стоит, добрый человек! – решительно отказался дед. – Езжайте домой, да не забудьте складной нож, а то вернётся обратно, и придётся искать.

      – Не беспокойся, дед, всё со мной в порядке, – заверил