Тёмные ночи. Алексей Гайдуков

что почти весь ряд обработал, и подумал: «Ещё чуть-чуть, и закончу».

      Солнце поднималось всё выше, и становилось невыносимо жарко. Только прохладный ветерок, легкий, немного волнистый и бархатный, ласкал моё лицо, немного помогая от жары. Солнечный луч прожигал мою спину, и я весь загорел, как негритёнок. Но я продолжал окучивать, не обращая внимания на жару.

      – Внучок! – закричал дед Миша. – Собирайся, пошли обедать!

      – Ещё чуть-чуть, дед Миш! – ответил я.

      – Тебе что говорят! – отругала меня мама. – Не подходи к ржаному полю, опять ты там! Давай собирайся, мы тебя ждём! – сказала она.

      – Я иду! – ответил я.

      Оставив всё как есть, я был очень рад, что работа закончилась. Я устал и хотел отдохнуть где-нибудь, прилечь на свежескошенную траву. Их у нас на поле много. Запах свежих трав, ммм, – мечтательно подумал я про себя.

      Когда я обернулся, то увидел, как мама и дед Миша шли через картофельное поле. Чем дальше они шли, тем меньше становились.

      Как же не хочется идти обратно через картофельное поле, да и далеко идти до нашего дома. Я посмотрел назад, но уже совсем не видно ни деда, ни маму. Будто пропали куда-то.

      Я вытер руки тряпкой от остатков зелёных трав, сложил все инструменты, помыл руки из бутылки, которую мы часто берём с собой. Опустошив бутылку с водой, я оставил её там же, где лежат инструменты. Посмотрев по сторонам, я нигде не увидел родных. Пошёл обратно по картофельному полю. Так долго, нудно ходить по нему, жара печёт прямо по спине, бедная моя спина, скоро совсем зажаренный, как поросёнок, буду. А рядом ржаное поле – оттуда веет прохладой. Прямо так и манят меня туда.

      Я был очень уставшим и боялся идти через поле с картофелем. Мне вспомнились слова дедушки Миши, который предупреждал меня не приближаться к полю с рожью. Он говорил, что там обитает полудница, и она может забрать любого, кто останется на поле, в своё царство мёртвых.

      Однако я не верил в эти сказки. Я решил пойти коротким путём через поле с рожью, хотя меня и тянуло пройти через картофельное. Я отправился по тропинке, которая разделяла эти поля. Теперь мне было не так страшно, ведь я знал, что скоро дойду до дома.

      Всё, что я слышал о нечистой силе на поле, казалось мне выдумками. Я спокойно наслаждался красотой природы и не замечал, сколько времени прошло. Мне стало легче дышать, и от поля с рожью веяло прохладой.Вдруг я услышал шорох, который раздался откуда-то из поля. Я остановился и огляделся по сторонам, но никого не увидел.

      – Хм, – подумал я, почесал затылок и пошёл дальше. – Ей-богу, я слышу шорох.

      Шорох становился всё громче, и я подумал, что это кто-то косит траву. Я испугался и ускорил шаг, чтобы быстрее прийти домой. Мне было неважно, кто там ходит на поле, я не хотел этого знать.

      Но тут я вспомнил слова дедушки Миши. Я испугался не на шутку, ведь полудница могла действительно быть на поле. Недаром говорят: чем дальше в лес, тем больше дров нарубишь. Дедушка не раз предупреждал меня, а я всё отмахивался. Теперь я не знал, что делать. Шорох становился всё громче, и панический страх охватил меня среди белого дня. Я хотел бежать прочь от этого проклятого места.

      Под ногами шуршали скошенные травы. Неожиданно посреди дороги появилось бревно, непонятно откуда взявшееся. Я споткнулся об него и упал в яму, ударившись головой.

      – Ой, как больно, – потрогал я лоб. Шишка была большая и твёрдая, как камень. Я почувствовал, что кто-то стоит рядом, и заметил только ноги. Подняв глаза, я увидел перед собой рыжеволосую, длинноволосую и очень красивую девушку с серпом в руках. Кончики ножа были покрыты ржавчиной.

      – Не ушибся, мальчик? – спросила она без имени и протянула мне руку. Я молча подал ей руку и поднялся, начав отряхиваться от сухих трав. Я обернулся к ней и спросил:

      – Вы кто? Откуда вы взялись?

      – Лина, – представилась девушка. – Видела, как ты бежал по полю с рожью, будто за тобой сам чёрт гнался.

      – Меня Ваня зовут! – воскликнул я. – Странное у тебя имя – Лина.

      – Почему? – улыбнулась Лина. Её карие глаза смотрели на меня с любопытством, изучая и прожигая взглядом, будто она знала про меня всё. – А ведь, ты что тут делаешь? Не страшно ли тебе ходить один по полю? Где твои родители? – начала она расспрашивать меня. Очень странная девушка, откуда она взялась?

      – Нет, не боюсь, – солгал я.

      – Некрасиво врать, Ваня, – сказала она. – Некрасиво. Я же видела, как ты бежал так, будто за тобой чёрт гонится. И от кого ты бежал, так и не ответил.

      – Мне показалось, что за мной кто-то шёл, я слышал вон там, – я показал в сторону, где росли ржи. Девушка посмотрела в ту сторону, куда я указал, и говорит:

      – Да, Ваня, здорово ты напугался.

      – А что у тебя за серп? Ты на поле работала?

      – Да, – ответила она. – В полдень вышла поработать. Пока я тебя не встретила на поле, ты тут один плутаешь, по моём поле топчешь. Да и работать мешаешь.

      – В полдень? – удивился я. Говорят, что тут полудница гуляет, – да такая страшная,