Последний маг полуночи. Артур Карнеллин

тренер по теннису. Играли на деньги и серьезно, но ребятам часто везло, потому у них появилось много должников – тех, кто часто им проигрывал. Марку и Илье не особо были важны деньги, им просто нравилось играть. А когда они поняли, что у них это получается хорошо, втянулись. Тренер, кстати, много раз проигрывал Марку, потому дал ему обещание рассказывать отцу, что они усердно тренируются, хотя в это время они играли в покер.

      – Твой отец точно ничего не узнает? – заволновался Илья, – он и так меня недолюбливает. А узнает, вообще запретит к тебе подходить.

      – Он думает, что я хорошо играю и тренируюсь, – выдохнул Марк, – поэтому решил отметить тренировки в четверг.

      – Что? – воскликнул Илья. – В четверг же турнир!

      – Да-да, знаю. Придется что-то придумать.

      – Ты умеешь водить? – спросил Илья, – может, и учителя из автошколы в клуб приведешь? Подговорим его, и все.

      – Не знаю, посмотрим… Ты допил кофе?

      Илья кивнул.

      – Кружку не забудь помыть.

      Спустя полчаса они уже направлялись в подвал, где и проходили игры закрытого клуба. То, что школьники смогли туда попасть, стало редкостью, но то, как они играли, нравилось всем участникам, потому проблем не было. К тому же Марк и Илья доказали, что не проговариваются про клуб, добросовестно вносят пожертвования – поэтому их там всегда ждали.

      – Что будет, если твой отец узнает? – спросил Илья, когда они уселись за стол, – он же не закроет этот клуб?

      – Будем надеяться, что не узнает, – ответил Марк, рассматривая посетителей, – иначе здесь построят какой-нибудь торговый центр или дорогой жилой район.

      – И кто придумал проводить игры в такую рань? – к ним за стол подсел очередной игрок. Это был мужчина лет тридцати. Было видно, что он не выспался.

      – Так нас никто не заметит, – ответил крупье, – мы ещё кого-то ждем?

      – Ещё двое должны прийти, – ответил Илья, – и можно начинать.

      – Ты с нами будешь играть, что ли? – спросил всё тот же мужчина.

      – Да, а что такое?

      – Да ничего, – буркнул он, – так даже лучше.

      – Почему? – спросил Илья.

      – Потому что кто-то из нас всё же проиграет, – ответил за мужчину Марк, – это им на руку.

      На удивление ни у Марка, ни у Ильи не было проблем из-за того, что они часто выигрывают. Все дело в организаторах игр. Как было известно Марку, они строго контролировали членство в клубе, и, если кто-то из проигравших стал бы решать вопросы другими способами, их тут же бы поставили на место вышибалы клуба.

      Наконец, все участники игры собрались за столом, и крупье раздал карты.

      Марк сам не хотел, чтобы Илья играл с ним за одним столом, но деваться было некуда. Все дело в некой способности Марка, о которой он никому не говорил. Каждый раз, когда он садился за стол и брал карты в руки, он откуда-то знал, какие карты на руках противников. Это знание приходило само собой. Поначалу он не понимал, что это работает именно так, и думал, что все это – лишь фантазии в его голове. Но когда эта фантазия оказалась правдой, все изменилось.

      Когда