Срочно требуется жена и мама. Лариса Петровичева

возле кассы принялась упаковывать оплаченные игрушки в цветную бумагу.

      – У вас бывают выходные? – поинтересовалась я.

      Дамы зрелых лет, которые вошли в шатер, уставились на нас, широко распахнув глаза и приоткрыв рты. Девица, которая была с ними, всхлипнула и торопливо бросилась в сторону полок с куклами. Мы вышли, я обернулась на шатер и спросила:

      – Это какие-то знакомые?

      Ректор кивнул.

      – Да, семейство ван Арбрехт. Хелену хотели навязать мне в жены, еще до моей женитьбы. Я отбоярился, с тех пор они на меня фыркают.

      Да, похоже, меня сравнили с Хеленой, и сравнение вышло не в мою пользу.

      – Начнутся сплетни, – заметила я, когда мы подошли к ларьку, и Эван взял две кружки вина с пряностями. – Сплетни и разговоры. Надо же городу обсудить, кого именно ректор академии берет в жены.

      Эван усмехнулся.

      – Это я еще не представил вас педагогическому коллективу. Вот где сидят настоящие змеи.

      Вино было очень легким – не пьянило, не заставляло голову кружиться, а лишь окутывало воздушным весельем.

      – Меня обязательно представлять?

      – Да. У жены ректора есть ряд обязанностей. Немного.

      Я понимающе кивнула.

      – Тогда представляйте. Посмотрим, куда убегут эти ваши педагогические змеи.

      ***

      – Ох, дорогая мейм Лери, я так рада, так счастлива, что все закончилось благополучно! Видит бог, я так переживала за вас, у меня чуть сердце не треснуло! А детки, наши милые мальчики? Они так и не легли спать, просто сидят в своих кроватках и ждут вас!

      Фринда Марта выглядела искренне встревоженной и настолько же искренне счастливой. Мартин, который держался чуть в стороне, был расстроенным и готовым вынести любое наказание.

      – Вы уж простите старого болвана, – пробормотал он. – Кто ж знал, что там паучина засел?

      Я с вызовом посмотрела на ректора, который снимал перчатки. Вот видите? Местные ничего не знают, а я, которая меньше суток в этом мире, должна была обо всем догадаться?

      Когда мы вернулись во дворец, то меня охватило холодом. Здесь, в спокойном и уже привычном месте, я до конца поняла, из какой беды спаслась. Нет, я больше никуда не выйду отсюда. Найду, чем заняться. Елку будем наряжать, в конце концов. Свадьбу играть.

      – Лери! – закричал Джейк, скатываясь с лестницы. – Лери вернулась!

      – Лери! – вторил ему Пит.

      Растрепанные мальчишки в одних пижамах подбежали ко мне, обняли и бросились в пляс. От их искренней радости становилось тепло на душе. Джейк прильнул ко мне, торопливо рассказывая, что:

      – Мы не спали! Как тут уснешь? Папа сказал, что мы теперь в углу навсегда поселимся, ну до послезавтра это уж точно! Ой, а кто это?

      Сумеречник выбрался из моего кармана и возмущенно пискнул: дети прижали, когда обнимали меня. Он прополз по моему пальто на плечо, раскрыл крылья и был таков – удрал куда-то в сторону второго этажа. Джейк проводил его оценивающим взглядом и заявил:

      – Чумазый какой. Мы будем звать его Грязилла!

      – А мы с папой кое-что вам принесли, –