На пересдачу, Кэсси Рок! Четвертая попытка. Ольга Алексеевна Ярошинская

просвистел:

      – А кто это к нам пришел? Да еще и с с-собачкой.

      Он был как обычно радушен, возле удобного кресла стояла корзинка с вязанием, недочитанная книжка лежала на столе, а скелет в углу кокетливо прикрывал шею шарфом. Я так растрогалась, что обняла Шменге с порога и даже поцеловала в прохладную щеку.

      – Так-с, с-случай, я вижу, тяжелый, – прокомментировал он, осторожно меня отодвигая. – Какой-то приворот? Любовное з-зелье?

      Я мотнула головой, присела на кушетку.

      – Вы тоже садитесь, – предложила я. – Разговор будет долгим. В общем, я запустила колесо времени…

      С Гроувом на этот раз получилось проще обычного: он не сомневался, не спорил, внимательно слушал и в какой-то момент опять принялся конспектировать все в блокнот. Вот и доктор мне тоже поверил.

      – Значит, вязание может меня выдать, – протянул он, когда я закончила, и укоризненно посмотрел на спицы в своих руках. – Что же делать? Выходит, все рукоделие под запретом? Чем же мне тут заняться?!

      – Книги, – предложила я, бросив взгляд на обложку с одиноким всадником.

      – Книги, – задумчиво повторил вампир. Он пожевал губы, как будто пробуя слово на вкус, и просиял: – Я стану писателем! Точно! Я ведь давно думал, что мог бы, но не хватало какого-то толчка… Спасибо, Кэсси, отличная идея!

      Вообще-то я имела в виду чтение, но так еще лучше.

      – Ты хотела что-то с-спросить?

      – Ей нужно противозалетное зелье, – буркнула Жозефина, устроившаяся на коврике у двери и до сих пор благополучно молчавшая.

      Доктор Шменге ахнул и прижал руку к груди, где давно не билось сердце.

      – Говорящая с-собака, надо же. О, Кэсси, как вам с ней повезло!

      Я бы так не сказала, но ладно.

      – От ее избранника пахнет псом, – продолжила Жозефина сурово. – Я подозреваю, что он чем-то болеет. Чумка, бешенство, блохи…

      – Так, тихо, – перебила я. – Все с ним в порядке. Доктор Шменге, вы не могли бы показать Жозефине свои медали? Они ей обычно очень нравятся.

      – У вас есть медали? – она вскочила, с нетерпением перебирая лапами. – Можно взглянуть?

      Вскоре собака затихла над коробочкой с орденами, зарывшись туда по уши, а я повернулась к доктору.

      – Паулюс, мне нужна ваша помощь, – как можно проникновеннее попросила я.

      Некоторые моменты из прошлого я разумно опустила, так что доктор не знал, как однажды я разгромила его кабинет, да и про тюрьму умолчала. По сути этого не было, что зря языком молоть.

      – Вы ведь наверняка в курсе дел вашего внука. Ни за что не поверю, что Альберт Форест роет могилы без вашего в том участия.

      – Я, с-скажем так, осведомлен, – нехотя признался вампир. – Но поверьте, Кассандра, Берти проводит все необходимые ритуалы. Ни одно потревоженное умертвие не осталось без упокоения.

      – А Дуглас Мактрау? – напомнила я. – Он восстанет через три дня, в полнолуние, и убьет мастера Гроува или… еще кого-нибудь.

      Я поежилась от жуткого воспоминания: бородатый старик с черными провалами глаз, холодные когти, впивающиеся