Тени Империи: Дьяволы Петербурга. Aleksey Nik

время каких-то необычных перемещений в Демоническом квартале.

      Демонический квартал – небольшой район Петербурга на Васильевском острове, официально выделенный для проживания демонов, которым разрешалось находиться в человеческом мире в соответствии с договорами. Большинство горожан избегали этих мест, но для журналистов вроде Анастасии Демонический квартал был источником множества необычных историй.

      – Сделаю, – кивнула она. – Кстати, вы заметили странность в рунах на теле мальчика?

      – Какую именно? Там было много странностей.

      – Некоторые из них были… слишком новыми. Словно не из древних демонических текстов, а придуманы совсем недавно. Как будто кто-то создаёт новый рунический язык, смешивая старое и новое.

      Николай внимательно посмотрел на Анастасию. Её наблюдательность и глубина аналитического мышления не переставали его удивлять.

      – Вы правы. Я тоже это заметил. Кто-то экспериментирует, пытаясь создать новую форму магии – на стыке демонической традиции и технологических инноваций.

      В этот момент катер причалил к Английской набережной. Матросы быстро закрепили швартовы, и капитан, пожилой мужчина с седой окладистой бородой, подошёл к Николаю.

      – Прибыли, вашблагородие. Прикажете ждать или можно отчаливать?

      – Благодарю вас, можете быть свободны, – ответил Левшин. – И будьте осторожны при возвращении в Кронштадт. Если заметите что-нибудь необычное на воде – странные огни, необъяснимые завихрения, – немедленно активируйте защитные руны.

      Капитан понимающе кивнул и отошёл, бормоча под нос что-то вроде: "Как будто мы без вас не знаем… тридцать лет по этой воде хожу…".

      Николай и Анастасия сошли на набережную. Вечерний Петербург жил своей обычной жизнью: мимо проезжали экипажи – как обычные конные, так и новомодные механические, с эфирными двигателями; по тротуарам спешили прохожие, спасаясь от вечерней прохлады; в окнах домов зажигались огни.

      – Где вы остановитесь на ночь? – спросил Николай, внезапно осознав, что уже слишком поздно для приличной дамы находиться на улице без сопровождения.

      – О, не беспокойтесь, – улыбнулась Анастасия. – У меня есть квартира недалеко отсюда, на Галерной улице. К тому же, – она чуть понизила голос, – меня мало кто рискнёт побеспокоить, когда я активирую это.

      Она слегка прикоснулась к своему медальону, и на мгновение воздух вокруг неё словно задрожал, создавая почти незаметную защитную ауру.

      – Тем не менее, я провожу вас, – настоял Николай. – Мне всё равно нужно в ту сторону, – солгал он. На самом деле его квартира находилась в совершенно противоположном направлении, но что-то подсказывало ему, что после событий сегодняшнего дня лучше не оставлять Анастасию одну.

      По пути к дому Анастасии они мало говорили, каждый погружённый в свои мысли. Только когда они подошли к её парадной, Анастасия вдруг резко остановилась и схватила Николая за руку.

      – Смотрите! – прошептала она, указывая на одно из окон на втором