(Не) случайная ночь, или Сделки не будет, дракон!. Елена Счастная

– одежда Джори выскользнула из моих пальцев, и потасовка продолжилась.

      К месту событий начали подтягиваться другие взрослые, а впереди всех – та самая мадам, на которую я обратила внимание среди всех прочих гостей чуть раньше. Её плотная юбка гневно шуршала, лицо постепенно наливалось краснотой, что было видно даже через плотный слой косметики, глаза яростно сверкали в тени замысловатой шляпки.

      – Берни! – протрубила она и остановилась, не притронувшись к сыну. – Немедленно перестань! Что за поведение!

      Парень не сразу внял её приказу, за что через миг поплатился. Мадам подалась вперёд всем телом и, улучив момент, достала его метким подзатыльником. Довольно сильным – что было весьма неожиданно при её стройной комплекции.

      Драка сразу же остановилась. Оба мальчика встали, виновато понурив головы, и теперь наконец можно было оценить все повреждения их внешнего вида. Одежда вся в зелёных пятнах от травы, местами порвана и нещадно измята. На жилете Джори не хватало пары пуговиц, резинка на бриджах Берни порвалась, и теперь он поминутно поддёргивал их, чтобы те не сползали слишком сильно. Над его бровью назревал алый кровоподтёк.

      – Что стряслось? – Я сложила руки на груди.

      Мать – или какая другая родственница Берни – смерила меня презрительным взглядом.

      – Вы, северяне, совсем дикие – вот что случилось! – вынесла она безоговорочный вердикт. – Сколько лет в составе королевства, а нравы всё те же!

      Я, конечно, слышала, что в Южном Оплоте недолюбливают тех, кто приехал с севера, но чтобы так открыто – такого не ожидала, хоть матушка и предупреждала меня, что с ними просто не будет. Они считают свои края благословенными и тех, кто приезжает сюда искать лучшей доли из других частей империи, тихо презирают. А иногда и довольно громко, как, например, сейчас.

      – Он обозвал меня вампиром! – Джори шмыгнул носом. – И сказал не приближаться.

      – Ты сломал моего змея! – сразу огрызнулся его оппонент. – Ты знаешь, сколько он стоит?

      Я громко хмыкнула: ну сколько может стоить конструкция из нескольких реек и приколоченного к ним куска пёстрой материи? Наверняка целое состояние! И он даже не магический!

      – Потому что твой дружок поставил мне подножку! – не остался в долгу брат.

      Спорить таким образом можно было бесконечно.

      – Так, прекратите! – рыкнула я и, схватив брата за локоть, подтащила к себе ближе. – Оба виноваты!

      – Вот ещё! – возразила сухопарая мамаша. – Вам стоило бы поучиться манерам! И не брать чужие вещи без разрешения.

      – Мне разрешили! – нахмурился Джори.

      А вот Берни сразу уцепился за возможность утопить противника.

      – Я не разрешал!

      – Не разрешал. Не разрешал! – наперебой начали поддакивать его друзья. – Он сам взял!

      Девочки молчали, тычась в юбки подоспевших мамочек и нянек, и боялись сказать хоть слово. Вот это я понимаю, правильная дрессировка – держать своё мнение при себе. Из них вырастут прекрасные будущие жёны для мужчин, мнящих