Последний гость на свадьбе. Джейсон Рекулик

Искупителя. В тридцать шесть. Трагедия по любому счету, если подумать обо всех ужасах, о которых я вам буду рассказывать. Потому что жена моя мерзавцев чуяла за милю. Она бы распознала беду много раньше меня.

      Мэгги тогда было десять лет. На пороге пубертата и созревания, хуже нет времени осиротеть. Помню, я жалел, что аневризма не убила меня вместо Коллин, – жена бы прекрасно вырастила Мэгги, а жили бы на мою Тимстеровскую пенсию[3]. А так мне пришлось обходиться помощью сестры Тэмми. Она жила за шесть миль от нас и здорово помогала: всегда подвозила Мэгги к врачам, дантисту, дерматологу, подбирала контактные линзы, устраивала гинекологические осмотры и много чего еще делала, так что мне оставалось только оплачивать счета и следить, чтобы на столе была еда. Трудное было время, и я первым признаю, что наделал до черта ошибок. Поневоле поймешь, что напортачил, когда единственная дочь перестает с тобой разговаривать, три года молчит. Но об этом я после расскажу. Сначала надо поведать историю ее прежнего, так сказать, увлечения, и хочу объяснить, почему сразу проникся подозрениями насчет нового парня.

      На следующий день после главного сюрприза Мэгги позвонила, чтобы сказать, что планы меняются.

      – Мы решили, что лучше посидим у нас. Там и поедим.

      Это она впервые упомянула, что они с Эйданом уже поселились вместе, но я не так уж удивился. Аренда квартир в Бостоне зверски дорогая, и Эйдан, подселив соседку, сэкономил, наверное, уйму денег. А Мэгги свою прежнюю квартиру терпеть не могла. Тесная сырая студия в подвале мрачного викторианского дома, и к тому же там кишмя кишели серебрянки – длинные волосатые букашки, похожие на гигантскую бровь. Они валились ей в ванну, когда Мэгги принимала душ, и ей приходилось плясать вокруг этих тонущих тварей. Дочь уверяла, что проводит выходные в «Кепэсети», просто чтобы вырваться из этой промозглой дыры. Она наверняка счастлива была разорвать договор аренды и переехать к Эйдану.

      Но я все-таки попробовал отстоять ресторан:

      – Случай-то особый. Не хочу, чтобы тебе пришлось готовить.

      – Не буду я готовить.

      – Эйдан приготовит?

      – Мы все устроим, пап, ты только приезжай.

      Я решил, что понял. Решил, что, когда на горизонте свадьба, ребята заглянули в счета и взялись урезать расходы. Я уже погуглил «Сколько получает учитель» и скажу вам: не много. В среднем сорок кусков, а в таком городе, как Бостон, на этом далеко не уедешь. За сорок штук получишь разве что пару банок печеных бобов.

      Я заверил Мэгги, что оплачу любой ресторан, какой она выберет.

      – Китайский, итальянский, выбирай любой. Давайте кутить.

      Но она уперлась:

      – Приезжай на квартиру. Это на Девяносто третьей. У моста Закима[4].

      – Вы живете у моста?

      – Не то чтобы совсем, но из окна он виден.

      – А там безопасно? Мой джип не угонят?

      – Все будет хорошо, пап. Эйдан три года там живет, и никаких проблем.

      Ей, похоже, казалось, что я глупости спрашиваю, но, право, в наше время, стоит включить радио, услышишь об очередном убийстве, угоне или стрельбе. А

3

Тимстеровская пенсия – пенсионный план Западной конференции водителей-дальнобойщиков США (WCT), создан в 1955 году в результате коллективных переговоров между работниками и руководством.

4

Мемориальный мост имени Леонарда Закима – вантовый мост в Бостоне, штат Массачусетс; построен в 2003 году, является главным автомобильным въездом в столицу штата; назван в честь Леонарда Пола Закима (1953–1999) – лидера движения за гражданские права.