Академия жизни, или Княжеский путь. Янина Наперсток

вторая женщина в Совете. Могла ли Люсинда о таком помыслить? Еще год назад – точно нет. Но сейчас помимо страха, что у нее ничего не получится, в ней начинало просыпаться и другое чувство – она бы назвала его азарт. Жутко хотелось утереть нос всем злопыхателям, только она пока совершенно не понимала как.

      Подошедший трактирщик огласил меню, и девушка с ужасом осознала, что боится есть. А вдруг ее после этого укачает? Какой же будет позор!

      – Мне, пожалуйста, самый легкий салат и чай покрепче, – ответила она, и следом, на удивленные взгляды мужчин: – Я не голодна.

      Фингон пожал плечами, мол, дело хозяйское, и заказал себе тех самых куропаток и пирог с овощами, а Ангарал – и того больше. Как они интересно, набив желудок, потом сядут на коней? Или это дело привычки?

      – Вы зря так волнуетесь, – участливо проговорил молодой эльф, когда трактирщик отошел. – Вы ж не в ссылку едете, а на родину, пусть и не совсем благополучную. А эльфы – они везде живут. На Земле вон тысячелетия продержались.

      Фингон поморщился.

      – Почему у меня такое чувство, Ал, что вы сравнили нас с тараканами?

      Княжич захохотал, встряхнув гривой, собранной в низкий хвост.

      «А ведь, наверное, девушки ему проходу не дают, – подумала Люсинда, – надо держать ухо востро». Но тогда кому вообще можно доверять? Фингону, который сражался против войск ее отца? Королю, которого пытались свергнуть и убить? Тетушке, которая была счастлива избавиться от проблемной племянницы? Так что вслух она лишь произнесла:

      – С чего вы взяли? Я спокойна. Стать светлейшей княжной Лунного Камня всяко лучше, чем лежать в земле, как мой отец, быть пожизненно заключенной в монастырь, как сестра, или повредиться умом, как мать. Я отчетливо понимаю, что любой мне желает той же участи и не верит, что я невиновна.

      Трактирщик, взявшийся сам обслуживать важных гостей и расставляющий в этот момент тарелки, вздрогнул от услышанного и пролил чай на стол. Видимо, сообразил, кто именно перед ним. Конечно, он сразу принялся вытирать и принес кучу извинений, но настроение у Люсинды было уже испорчено напрочь. В следующий раз она, пожалуй, останется есть в карете. Или даже присоединится к воинам. Это же теперь практически ее эльфы? Пора осваиваться.

      – Ну, раз спокойны, – невозмутимо, словно ничего не услышал и не заметил, проговорил с улыбкой Ангарал, – то… Уважаемый! – окликнул он трактирщика. – Принесите еще леди куропатку, по куску от каждого сладкого пирога и бутылку несладкого клюквенного морса!

      – Да вы что! – охнула Люсинда. – Я бы и голодная столько не съела!

      – И все запакуйте с собой, – прокричал княжич вслед трактирщику, удаляющемуся выполнять пожелания лордов. – До ночи еще долго, перекусите по дороге, как захотите.

      – И… зря вы так, леди, – наконец подал голос вышедший из ступора глава охраны. – У меня дочь немногим вас младше. Неужели вы думаете, я или кто-то из отряда может желать вам смерти?! Наша задача в корне противоположная. Даже наоборот, в отряд специально отбирали эльфов, у кого никто из