Полоса отчуждения. Екатерина Мурашова

мальчика.

      – Жекой, – ответил Васька.

      – А меня – Ольга.

      – Ну и черт с тобой, – ответил Васька.

      – Вали отсюда? – спросила я и засмеялась.

      Васька засмеялся тоже, и даже маленький Жека, до сих пор испуганно глядевший на меня, робко улыбнулся. Зубы у него были гнилые и как-то странно неровные, наклоненные в разные стороны.

      Я подумала, что теперь мне можно спрашивать все, что угодно, кроме одного, возможно, самого главного: зачем, почему они тут живут? Это, я чувствовала, спрашивать было еще рано.

      – А как же зимой? Холодно! – спросила я.

      – Ха! Костры жгли, в самые холода под котельной жили – ничего.

      Я старалась задавать самые нейтральные вопросы. Мысли скакали как сумасшедшие. Я еле успевала ловить их на кончике языка и бегло осматривать: не обидится ли Васька? Ваське, я видела, нравится мое удивление. Он отвечал все более охотно, хотя и по-прежнему коротко.

      – А сколько лет Жеке?

      – Семь, восьмой.

      – На вид меньше… Погоди… – Я вдруг поразилась внезапно пришедшей мне в голову мысли. – А как же вы в школу ходите?

      – А мы и вовсе не ходим, – усмехнулся Васька.

      – То есть как?

      – А запросто! – Васька явно наслаждался произведенным впечатлением.

      У меня в голове все совсем перемешалось.

      – Что, крыша поехала? – сочувственно спросил Васька. – Я ж тебе говорил: вали отсюда, не суйся…

      – Подожди, Васька, – попросила я. – Дай сосредоточиться.

      – Сосредоточься на здоровье, кто б тебе мешал, – разрешил Васька. – А я пока костерок справлю, чаек скипятить. А то скоро совсем стемнеет, растопку не отыскать будет.

      – Вась, а поесть будет чего? – спросил Жека.

      – На, пожуй пока.

      Васька вынул из кармана горбушку и протянул мальчику. Мне казалось, что я смотрю какой-то знакомый фильм и случайно попала на экран. Васька достал откуда-то нож и щепал дощечку от ящика. Я вдруг заметила, что уже совсем темно.

      – Знаешь, Васька, мне домой пора, – сказала я таким голосом, словно извинялась за что-то. – Я пойду?

      – Вали, вали, – равнодушно согласился Васька.

      – Можно, я еще приду? – спросила я и тут же удивилась, заметив, что почему-то спрашиваю у Васьки разрешения, хотя только что доказывала ему, что это место принадлежит всем одинаково.

      – Приходи, – не оборачиваясь, сказал Васька и добавил так же равнодушно: – Заложишь – убью.

* * *

      Ночью я долго не могла уснуть и все думала, думала, думала…

      Думала, конечно, о Ваське и о Жеке, как они там живут. Странно все это. С одной стороны, конечно, здорово – сам себе хозяин, делаешь что хочешь. Хочешь – гуляешь, хочешь – спать ложишься. Я и сама иногда мечтала – вот уйду из дому, буду жить одна, никто ко мне приставать не будет. Представляла себе, как все это будет, даже сухари одно время копила. Но с другой стороны… что-то в этом не так. Ладно – Васька, он уже большой, мог сбежать из дому, спрятаться. Но Жека? Он-то откуда взялся? Ведь он еще маленький. И кто ему Васька? Брат? Может быть, хотя они и не похожи… Васька сказал,