Империя вне времени. Россия 2025. Артем Демидов

она. – Дочь академика Соколова и нынешний научный руководитель проекта. Рада наконец встретиться с вами, князь.

      Роман пожал протянутую руку. От женщины исходило ощущение силы и уверенности, а ее взгляд казался знакомым – такой же, как у отца на старой фотографии из кабинета императора.

      – Полагаю, Его Величество ввел вас в курс дела, – продолжила Соколова. – Но вы наверняка имеете множество вопросов. Мы готовы на них ответить. Однако сначала… – она указала на темпоральный стабилизатор в руке Романа. – Позвольте проверить настройки. Защита должна быть идеальной.

      Она осторожно взяла прибор, подключила его к диагностическому устройству и удовлетворенно кивнула.

      – Все в порядке. Это защитит вас от темпоральных флуктуаций. Никогда не снимайте его, пока находитесь здесь.

      Соколова подвела Романа к большому голографическому экрану, на котором было изображено нечто похожее на дерево с множеством ветвей.

      – Это схематическое изображение мультивселенной в области исторических вариаций России. Каждая ветвь – отдельная реальность, возникшая в точках бифуркации истории.

      Она указала на две наиболее крупные ветви.

      – Эта – наша реальность. Российская Империя, сохранившаяся до XXI века. А эта – альтернативная линия. Российская империя, павшая в 1917 году, за ней – СССР, затем Российская Федерация.

      – Но как это возможно? – спросил Роман. – Как можно создать целую альтернативную реальность?

      – Мы ее не создавали, – ответила Соколова. – Мы лишь… повлияли на выбор в ключевых точках истории. Представьте, что история – это река. Мы не создали новое русло, мы лишь слегка направили поток, убрав несколько камней и добавив других. Течение само сделало остальное.

      Роман подошел ближе к схеме.

      – И какие же это были точки?

      – Их несколько. Мы называем их "нексусами". Первый и главный – 1903-1905 годы. Тогда формировались предпосылки революции. Наши темпоральные импульсы повлияли на решения ключевых фигур.

      – Например?

      – Николай II раньше осознал необходимость реформ. Сергей Витте дольше оставался у власти. Петр Столыпин избежал покушения и завершил земельную реформу. Мы не изменили их характеры или убеждения – мы лишь чуть-чуть подтолкнули их к другим решениям.

      – И этого было достаточно? – недоверчиво спросил Роман.

      – История балансирует на лезвии ножа, князь, – вмешался полковник Строганов. – Иногда достаточно одного слова, сказанного или не сказанного, одного выстрела, произведенного или не произведенного, чтобы все пошло иначе.

      Соколова указала на странные искажения между двумя основными ветвями.

      – В последние дни мы фиксируем нарастающие флуктуации. Граница между реальностями истончается. Происходит то, чего мы боялись – резонансное слияние.

      – Что это значит на практике? – спросил Роман.

      – Сначала мелкие аномалии. Дежавю. Фантомные воспоминания о событиях, которых не было. Видения альтернативной реальности.