Играя с Мишель. Стейси Кларк

жаль…

      – Ничего страшного. Ты не знал. – Мишель выдавила из себя улыбку. – А ты давно здесь живёшь?

      – С самого детства. Поэтому и удивился, что не видел тебя раньше. Я тут каждую собаку знаю. Новенькие здесь – большая редкость. Есть, конечно, ребята, которые к родственникам из города на летние каникулы приезжают, или в местный летний лагерь, но в основном это одни и те же постоянные лица… Значит, ты теперь в нашей школе учишься?

      – Если тут больше нет школ, то получается, в вашей, – улыбнулась Мишель.

      – Здесь только одна, но некоторые ребята учатся в городе. Автобус ходит регулярно. Смысла в этом мало, потому что в нашей школе отличные педагоги. Просто некоторые родители слишком дотошные в этом плане… Будем дружить? – парень протянул ей руку, Мишель пожала. – Если будут обижать – говори.

      – Ты местный смотрящий за порядком? – хихикнула девушка.

      – У нас целая банда, – ухмыльнулся он, расплываясь в широкой улыбке. – Проводить тебя до дома? Скоро закат, а ходить в сумерках здесь опасно. К тому же ты легко оделась, а вечером у воды прохладно.

      Лев осторожно провёл тыльной стороной ладони по её предплечью. На ощупь кожа девушки оказалась обжигающе горячей, согретой весенними лучами солнца. От прикосновения его холодных рук она покрылась мурашками. Их глаза встретились.

      – Там где я жила, в это время года ещё кое-где лежит снег, поэтому замёрзнуть – это последнее, о чём мне стоило переживать.

      – Тогда остаются только вампиры и оборотни, но и они тебя, кажется, ничуть не пугают.

      Лев поднялся со своего места, не разрывая зрительного контакта, и протянул Мишель руку. Приняв его помощь, она ловко подпрыгнула на ноги, отряхивая джинсы от пыли.

      – Мы тусуемся со своей бандой вон в том лесочке на самом краю речки, – парень указал пальцем вниз по склону, когда они спускались с утёса по покатой каменистой тропке.

      – Банда, – будто пробуя это слово на вкус, процедила девушка. – Вы делаете что-то противозаконное?

      Она была наслышана о всевозможных бандах, группировках и прочих сомнительных кругах, и в её родном городе они имели место быть, но чтобы такие существовали в небольшом населённом пункте, где каждая собака тебя знает, казалось сомнительным. Девушка была почти уверена, что парень просто пускал дым в глаза, чтобы казаться круче – возможно, просто хотел ей понравиться, – поэтому она твёрдо решила развеять этот миф и спустить его с небес на землю. За такие громкие слова можно было и по шапке схлопотать там, откуда она приехала.

      – Не совсем. У нас просто есть свои установленные порядки.

      – В любом цивилизованном обществе они есть, – отозвалась девушка.

      – Мы живём по своим правилам, – буркнул Лев.

      – А в свою банду вы девчонок принимаете? – прищурилась Мишель, заметно воодушевившись.

      То, что парень так реагирует, означало, что она на правильном пути.

      – Нет. – Уголки его губ приподнялись в еле заметной ухмылке. – Но это не значит, что девчонкам запрещено с нами тусоваться.

      – Тогда мне не совсем