Убежище. Кир Булычев

Георгий Георгиевич, – привели его к ряду открытий. В частности, он открыл Подземелье.

      – Подземелье, – повторил магистр Проникло.

      – Гигантскую полость в сердце нашей планеты.

      – Полость! – жестяным голосом повторил магистр Проникло.

      – И это его вклад в наше общее дело.

      – Объясни! – потребовал Проникло.

      – Я специально откладывал момент объяснения до общей встречи президиума. На ней мы должны решить, принимать ли в наши ряды магистра Проникло.

      – Вот именно, – согласился магистр и уселся на место.

      – Любое великое открытие, – сообщил Георгий Георгиевич голосом кота, который просит косточку, – проходит несколько этапов. Вначале оно рождается в мозгу гения.

      Георгий Георгиевич поклонился Райке Сидоровой, а она сунула в щель свежий кроссворд, наверное, в награду мужу за его изобретения.

      – Академик Сидоров, великий гуманист, всегда думал о благе прогрессивного человечества, – продолжал Георгий Георгиевич. – И когда он сделал открытие, то поделился им со своей супругой, а она в поисках спонсоров и друзей обратилась к нам.

      Райка Сидорова принялась улыбаться и качать прической.

      – В чем же суть великого открытия? – сказал Георгий Георгиевич. – Это концентрированный стимулирующий активный раствор. А проще – сбылась мечта всех народов! Открыта живая вода!

      Возникла пауза, и все обернулись к магистру Проникло, будто ждали, что он станет хлопать в ладоши и кричать. Но он медленно повертел своей жесткой головой и спросил:

      – Объясните принцип действия!

      – Только в общих чертах! – предупредила Райка Сидорова. – Человек он еще не проверенный. Может убежать к врагам.

      – Никто еще от нас не убежал, – вдруг произнес мальчик в черных очках по прозвищу Каин.

      – Не тяните! – громче сказал магистр Проникло. – Я жду!

      И тут послышался глухой, будто из глубокого подземелья, голос, который на самом деле исходил из-под черного стеклянного колпака, под которым сидел академик Сидоров.

      – Я сам скажу!

      И наступила тишина.

      – Я вывел формулу, – произнес Сидоров утробным голосом, – вещества, которое, будучи введено в организм человека, возвращает ему молодость. И этим все сказано.

      – Это правда? – Магистр Проникло был поражен.

      – Это больше чем правда, – сказал Георгий Георгиевич. – И уже есть человек, который стал молодым.

      И Георгий Георгиевич широким жестом показал на мальчика по кличке Каин.

      – Это он, руководитель нашей охранной службы, – произнес он. – И я должен признать, что в настоящее время календарный возраст гражданина Каина достигает двухсот пятидесяти лет, а физический…

      – Даже перебор получился, – сказал Каин. – Мне лет тринадцать-четырнадцать. Но не в этом дело…

      – Каждый из членов президиума имеет право претендовать на свою долю живой воды, – сказал Георгий Георгиевич. – И вы должны понимать, какие открываются финансовые и политические перспективы.

      – Это