Эпидемия D. Джереми Бейтс

дело. А ты сгинь, маленькая холера, ясно?

      – Сейчас моя очередь! Ты и так весь вечер…

      – Ма-а-а-ама! – взвыл Хомяк. – Стеф берет трубку, когда я разговариваю!

      Раздался громкий звук, пластик ударился о пластик – кто-то повесил трубку.

      – Хомяк? – спросил я, не зная, кто остался на линии.

      – Вот зануда, – сказал он. – Спорить готов, она еще слушает. Черт с ней – сыграем в «Королевский поход»?

      Мы оба уговорили родителей купить нам приключенческую игру «Королевский квест III». Обычно мы играли в нее сидя рядом, либо у него дома, либо у меня. Но в те доинтернетовские времена мы иногда одновременно запускали игру у себя на компьютерах и играли вместе, обмениваясь репликами по телефону.

      Играть мне не хотелось. Хомяк печатал медленно, и мне всегда приходилось ждать, пока он наберет команды. К тому же хотелось побыть одному.

      Я сказал:

      – Лучше посмотрю телик. Поиграем завтра. Если хочешь, останешься на ночь.

      – Как думаешь, сможешь утащить у отца из ящика диск «Ларри в выходном костюме»?

      – Не уверен… В прошлый раз он узнал, что мы его брали.

      – В этой игре есть сиськи, чувак! Спорить готов, теперь мы на все вопросы насчет возраста ответим правильно – и увидим все самое интересное, что в тот раз пропустили.

      – Ага…

      – Может, к завтрашнему дню уже узнаем, кто отбросил коньки?

      – Да, может…

      – А ты отца не спросишь сегодня вечером?

      – Он не особо любит чесать языком о своей работе.

      – Но спросить-то можно?

      – Не знаю. Наверное, можно.

      Ни о чем спрашивать отца я не собирался.

      – Если нет, спрошу Тома завтра в школе.

      Отец Тома был шерифом.

      – Хорошая идея. Он точно знает.

      – Ладно. А ты сегодня полный отстой, чувак. Я сливаюсь.

      – Пока, балбес.

      – До встречи, мудозвон.

      Я повесил трубку, включил телевизор и посмотрел немного «48 часов». Но мысли мои бродили где-то далеко. Денек у меня выдался еще тот, и хотелось только одного: закрыть глаза и уснуть.

      Что я и сделал.

      Глава 10. Настоящее

      Проснулся я как обычно – в пять утра. Однако вместо того, чтобы устроиться в гостиной с чашечкой кофе и газетами, которые притащил в дом, я принял душ, побрился и приготовил непривычно большой завтрак: яичница с беконом, картофельные оладьи и кекс. Надев мокасины, удобные джинсы и коричневый шерстяной свитер, я вышел из дома к шести тридцати. Сел в свой черный внедорожник, залил полный бак и выехал на трассу I-93. Поездка на юг через Бостон была не сахар, но вскоре я выехал на шоссе Пилигримов, поток машин поредел, и я смог насладиться дорогой. Свобода! Утреннее небо было пасмурным и мрачным, но это лишь подчеркивало октябрьские цвета меняющих окраску деревьев, выстроившихся по краям шоссе.