Пробуждение. А. Вора

пошел не по плану?

      Аранель бросил ветку и побежал к обезьянам. Его сердце сжималось от их страдальческих криков. Он должен был все исправить. Он должен был исцелить их.

      Мгновение спустя Аранель отшатнулся: на его щеке горели три глубоких пореза, оставленных самой большой обезьяной. Существо зарычало и снова бросилось на него.

      – Прости! – закричал Аранель, уворачиваясь от когтей. – Я не хотел причинить тебе вреда!

      Он повернулся и побежал через лес, а обезьяна со всей яростью пустилась в погоню. На земле у юноши не было преимущества, поэтому он подскочил к высокому дереву и, взобравшись по стволу, с легкостью прыгнул на толстую ветвь.

      Но хитроны Мэлина были коварны, и ветка под его ногами обломилась. Аранель вцепился было в ствол дерева, но хитроны перестали его слушаться, и он стремительно полетел вниз.

      Мимо него пронеслось темное пятно, и кто-то, сильно дернув, схватил его за лодыжку. Аранель повис вверх ногами, кровь прилила к голове, а сердце бешено заколотилось.

      Приподнявшись, он встретился взглядом со своим спасителем, с глазами цвета грозовых туч.

      На ветке сидел незнакомец, на вид его ровесник, и держал Аранеля за лодыжку, как торговец рыбу. А другой рукой он ухватил за хвост обезьяну. Существо дернулось и обмякло.

      – Бежишь от капизеров, – насмешливо произнес незнакомец. Его губы скривились, когда он отбросил тело обезьяны в сторону. – Вы, верхние, такие жалкие.

      – Спасибо… – еле выдавил Аранель, часто дыша и сглатывая, – что спас меня.

      – Спас? – Юноша наклонил голову. – Ты что, оптимист?

      Без предупреждения он ослабил хватку. Аранель умудрился перевернуться в воздухе и неуклюже приземлился на ноги.

      Незнакомец спрыгнул рядом и ткнул Аранеля лицом в землю. Упершись коленом ему в шею, он завел руки майани за спину. Аранеля охватила паника, он стал сопротивляться, но его запястья притянуло друг к другу.

      – Подожди, что ты… – Аранель начал задыхаться, пытаясь освободиться от хитронических пут и в то же время опасаясь использовать ченнелинг. – Освободи меня! Немедленно!

      Вместо этого незнакомец придавил Аранеля к земле.

      – Не трать силы, – сказал он с презрением в голосе. – Без своих хитронов ты никто, и мы оба знаем, что ты боишься снова использовать ченнелинг.

      Аранель с трудом повернул к нему голову.

      – Ты видел это? Обезьяны!

      Незнакомец кивнул, и щеки Аранеля запылали.

      – Как ты думаешь, мы могли бы исцелить… – начал он, но юноша суровым взглядом заставил его замолчать.

      – Это не очередная твоя благотворительность! – огрызнулся он. – А теперь убираемся из этой помойки. Веди меня в свое убежище.

      – Мое убежище?

      – Твое чертовое балансирское убежище. Хватит делать вид, будто ты не знаешь.

      – Л-ладно, – выдавил Аранель. – Значит, ты тоже собираешься присоединиться к балансирам?

      Незнакомец посмотрел на него с презрением.

      – Я