Академия Квинтэссенция. Игры четырех стихий. Мария Никулина

илась заминка, что, в прочем, меня не удивило. Вечно со мной все идёт наперекосяк. Минут двадцать она молча пялилась в шар, растопырив руки с острыми коготками и водя ладонями над ним. Я уж было подумала, что в моей жизни просто не произойдёт ничего интересного, достойного ее внимания. А тут – на те.

      Я сглотнула.

      – И кто умрёт?

      Вопрос получился еле слышным, я думала, она не заметит моего волнения. Но Сибилла заметила. Она тяжело вздохнула и взглянула на меня. Её глубокие карие, почти чёрные глаза затягивали, как болото.

      – Боги и богини не хотят, чтобы я увидела твоё будущее. Теперь понятно, почему. И все же, я обязана говорить все, что вижу. Умрёт твой любимый человек…

      Сибилла вновь уставилась в шар.

      – Но не беспокойся. Ты будешь счастлива.

      Она вновь посмотрела на меня. Затем глянула на часы, одновременно поправляя прядь чёрных вьющихся волос, которые оттеняли её бледную кожу. Похоже, это намек. Пора прощаться.

      Я вышла из душного шатра на свежий воздух. Стало легче. Произошедшее показалось тяжёлым дурным сном. Только от этого «сна» невозможно проснуться.

      Что ж, учебный год обещает быть интересным.

      Я окинула взглядом ярмарку, которая раскинулась на рыночной площади Алиеноры – столицы королевства Сагеней. Помимо шатра с предсказательницей, тут были и карусели, и аттракционы с кривыми зеркалами, и лавки со вкусностями. Ярмарка – единственное, что мне всегда нравится накануне Игр Четырёх Стихий. Особенно когда начинается бабье лето, и можно насладиться последними тёплыми деньками перед тем, как настоящая осень вступит в свои права.

      – Ирен! Вот ты где! Ты куда пропала?

      Ко мне подошла Лора. Всегда ею восхищалась. Моя подруга довольно скромная, и при том показывает выдающиеся результаты в магии и науках. Я уж молчу о том, как она выглядит! Длинные шелковистые волосы шоколадного оттенка – просто загляденье. Не то что мои, тонкие мышиные пряди. Так, не будем отвлекаться, она ждёт ответа. Ещё бы я знала, как это все объяснить…

      – Я была у Сибиллы.

      – Так долго? И что она предсказала?

      – Ничего конкретного. Что-то про смерть, что-то про счастье…

      – Ну, а как ты хотела. Боги всегда перекрывают прорицателям предвидение накануне Игр.

      – Как будто им не плевать на простых смертных, – пробурчала я.

      – Ну конечно, чтоб никто не жульничал, – сказала Лора.

      – Еще бы эти Игры кто-то проводил…

      – Ничего, – улыбнулась подруга, – наши позаботятся о том, чтобы Игры не случились.

      Звучит интересно. Последние десять лет Игры четырёх стихий не проводят по одной простой причине – все студенты факультета воды академии “Квинтэссенция” отказываются в них участвовать. Каждый год избирается только один представитель факультетов огня, земли, воздуха и воды. Победитель может исполнить любое свое желание. Остальные проигравшие лишаются магии, рассудка, здоровья или, того хуже – жизни. Не удивительно, что водные маги уже который год подряд бойкотируют Игры.

      – А что там наши делают?

      – Бунт, – Лора подмигнула. – Только никому, это секрет.

      – Что ещё за секрет?

      Мы вздрогнули, когда услышали за спинами низкий мужской голос. Это оказался декан факультета огня – господин Аварис. Тощий, с желтоватой кожей, черной козлиной бородкой и бесцветными глазами – то редкое явление, когда ужасная внешность идеально сочетается с ужасным характером.

      Надо разрядить обстановку.

      – Да так, маленькие дамские секретики, ничего особенного, – отшутилась я.

      Этот козёл даже не улыбнулся.

      – Тогда, думаю, для вас не секрет, что нам нужны добровольцы. Транспаранты до сих пор никто не повесил, а гости будут с минуты на минуту.

      Ага, а мы – отличная бесплатная рабочая сила. Чего своих огненных магов не позовёт? Всегда пользуется другими студентами. Ну точно козёл.

      – Да-да, конечно…

      Чтоб ты сдох. В последний раз, когда он нас так нагрузил работой, я в лазарете пролежала с больной спиной не в силах пошевелиться.

      – Господин Аварис!

      Декан факультета огня вздрогнул и обернулся. Его окликнул Эйдан Фламмель – главный красавчик академии. Высокий, рыжий, с веснушками, ореховыми глазами и самодовольной улыбочкой – как же он меня бесит! Он также, как и я, на третьем курсе, только на факультете огня, поэтому мы иногда пересекаемся на алхимии. Такое ощущение, что за ним одна половина академии волочится, а другая половина – мужчины. Но я не такая. Я-то вижу его истинную натуру. Сердцеед каких поискать. Нет, в принципе, я могу понять тех, кто по нему сохнет. Студентам огня полагается носить белую рубашку, красные брюки и красную жилетку. И только у него это получается одновременно небрежно и роскошно. Любой на фоне Эйдана выглядит невзрачным. Как будто его во младенчестве окунули в чан с приворотным зельем, и теперь он может очаровать кого угодно. Я вижу, что он этим пользуется. Его самодовольство