Снежные искры. Кира Леви

взял телефон и набрал номер брата.

      – Привет, Лёш. Мне нужна твоя помощь, – без предисловий начал он.

      – Слушаю, – в голосе старшего брата звучало привычное спокойствие и уверенность.

      – Как там твоя фирма? «Муж вам в помощь»? Спросом пользуется? – Максим усмехнулся, чувствуя, как его слова звучат неловко.

      – Конечно. А ты что, клиентом решил стать? – брат хмыкнул с явной насмешкой.

      – Вроде того. Нужно помочь одной девушке с водопроводом. Деревня за городом. Там, похоже, труба замёрзла в колодце.

      – Мы вообще-то работаем только по городу, – заметил Алексей, но спустя секунду добавил: – Малой, это что, благотворительность? Или клиент особенный?

      – Там девушка одна…

      – Хм, говоришь девушка, – в голосе брата звучала улыбка.

      Максим неожиданно для себя ощутил раздражение. Почему все вокруг считают, что им движет исключительно корысть? Друг, теперь вот и брат… Да он, между прочим, каждый год перечисляет на благотворительность солидную сумму!

      – Не хочешь – забудь, – жёстко бросил он.

      – Когда выезжаем? – перебил Алексей, даже не дав ему договорить.

      Максим выдохнул напряжение.

      – Завтра утром в девять. Моя машина в ремонте, заедешь за мной. Инструменты не забудь.

      – Будет яйцо учить курицу, – фыркнул брат, прощаясь. – Ладно, Малой, до завтра.

      Когда-то они с братом были неразлучны. В детстве всегда держались друг за друга. Алексей был старше на пять лет, и именно он научил Максима драться, играть в карты, лазить по деревьям и даже впервые объяснил, как вести себя с девушками. А потом… их дороги разошлись. Лёша женился на однокурснице Наташе, пошли дети, жизнь закрутила в свой водоворот. Максима в их семье принимали с радостью, вот только он тяготился атмосферой, так похожей на ту, что была в доме родителей. Они были по-своему счастливы. Но это было не его счастье.

      Алексей, конечно, знал. Понимал. Никогда не упрекал, но иногда в его взгляде проскальзывало что-то вроде лёгкой грусти, когда он говорил: «Ты слишком гоняешься за успехом, Малой. Не прозевай свою синицу».

      Максим положил телефон на стол, покрутил в руках ручку, уставившись в одну точку. Мысленно снова возвращался в тот дом, где потрескивали дрова в камине, пахло травяным чаем и где была Олеся…

      Как она там?

      Чёрт! Ведь у неё практически закончились продукты! Она ведь не сможет даже выехать в магазин на своём паркетном электрокаре. Кто вообще покупает подобные машины, живя за городом?

      Он резко встал, схватил с вешалки пальто и вышел из офиса. Альбина, едва успевшая заглянуть в кабинет, чтобы что-то сказать, проводила его удивлённым взглядом.

      – Максим Викторович, у вас ужин в семь со Светланой, вы просили напомнить.

      – Отправь ей на домашний адрес букет с извинениями, – бросил он на ходу, даже не замедлив шаг. – Сегодня я занят.

      Мужчина вышел на улицу и сел в первое попавшееся такси, стремясь поскорее оказаться в своём убежище – там, где можно расслабиться и в тишине разобраться