Соседи в полосочку. Рассказы о животных. Александр Владимирович Пшеничный

грязные пальцы бомжа пощекотали котенка за ушками.

      Кошкии ничуть не смущались дорожно-остановочной суетой и умильно блаженствовали, чувствуя любовь и защиту хозяина.

      Что-то растормошило мою душу, я вынул из бумажника десятку и протянул бомжу: «Возьми на сигареты, приятель!»

      Парень опасливо оглянулся и повертел огненной головой: «Спасибо, но курить у меня есть…».

      – Ну, тогда кошкам что-нибудь купи, – я сунул купюру в замусоленный карман ветровки. – Сам-то, харьковский? Ночевать есть где?

      – Из Старых Валок. Это в часе от города. Я там прописан у родственников. Раньше в Харькове жил с бабушкой в трехкомнатной квартире. Но бабушка умерла, а дядя продал квартиру…

      – С тобой хоть поделился?

      – Нет, договорился только с родственниками, они меня и приписали. Комнатку в хате выделили, но в доме я на птичьих правах…

      – Зовут-то как? сколько лет? чем в жизни занимаешься?

      – Валерой меня зовут. Недавно двадцать восемь исполнилось. А занимаюсь – картон, металл. Что соберу, то и мое. Меня и моих кошек сборщики картона больше Рыжиками называют. Так и говорят: «Вон Рыжики пошли».

      – Я слышал, у вас территории поделены. В чужом дворе могут и по шапке надавать?

      Глаза Валеры округлились: «Ничего подобного! Я по всему городу кочую. Есть, конечно, любимые точки, но больше недели в одном районе не бываю. Обожаю перемены и новые места. И кошки мои тоже. Души у нас цыганские.

      – Постоянно с ними ходишь? Зачем они тебе?

      – Зачем? Сам не знаю. Просто люблю животных. Они ведь беззащитны перед нами. Всяк их может обидеть. В квартире у бабушки жило много кошек, питбультерьер и даже попугай. Пришлось всех раздать по знакомым.

      Моей красавице скоро год, – Валера почесал рыжую мурлыку за мордочкой. – Я ее на Залютино нашел котенком. Умирала в кустах от какой-то болезни. Дышала тяжело. Взял на руки и отнес в ветеринарную клинику. Все припасенные деньги на ее лечение ушли. Но все равно не хватило. Спасибо ветеринару. Последние уколы он делал бесплатно.

      С тех пор мы никогда не разлучаемся, разве когда в туалет захожу. Кошка сторожит рюкзак и сумки. Чуть что – спину выгибает и шипит на всех, кто к вещам приближается.

      – Чем же ты кормишь? И как их зовут?

      – Кошачий корм «Мяу» покупаю. Ну, и что Бог пошлет. Едим вместе, но им в первую очередь. Бывает, сам не доем, но кошки голодными ночевать не ложатся. А имена? У них нет имен. Я-то и свое редко слышу. Да и зачем им имена? Мы и так друг друга с полувзгляда понимаем. Бывает, подумаешь что-нибудь, а кошка уже в глаза смотрит. Улыбается или хмурится. Одобряет или осуждает.

      От края остановки к нашей скамейке подошла дама в широкой шляпе и большой хозяйственной сумкой в руках.

      – Какие замечательные кошечки! – лицо дамы расплылось в умильной улыбке. – Вы их продаете, молодой человек?

      Валера инстинктивно прикрыл котенка большой грубой