Позднее женское счастье. Федор Нилович Абрамов

скажите, пожалуйста, у вас дети есть?

      – Да, есть, взрослая дочь, но я о ней вам ничего рассказывать не буду.

      – Хорошо, скажите только: она тоже не любит театр? – задал я ей, похоже, не очень приятный вопрос.

      – Я не знаю, как она сейчас относится к нему, но пока жила с нами, тоже его не посещала.

      – Значит, вы тоже не заложили в ней любовь к театру, – сказал я как бы про себя. – Вот так и рождается «наследственная» нелюбовь людей ко всему прекрасному на земле. А книги-то вы с дочерью хоть читаете?

      Даша еще больше смутилась и виновато сказала:

      – Мы оба этим похвастаться не можем.

      – Но хоть что-то кроме работы и домашних дел вы любите? – спросил я Дашу прямо.

      У Даши появилось недовольное выражение лица, и она зло сказала:

      – Евгений! Я же просила вас не касаться моих личных дел!

      – Простите, Даша, меня, пожалуйста. Это я немного увлекся. Мне захотелось понять, с кем я имею честь общаться. Еще раз прошу простить меня.

      После этого неприятного разговора мы оба замолчали. Принесли нам кофе, и мы принялись лакомиться.

      Постепенно Даша успокоилась и сказала:

      – На сегодня, Евгений, хватит беседовать. Пошли домой.

      Выйдя из кофейни, мы некоторое время шли вместе молча. Потом, договорившись встретиться на следующий день в это же самое время возле этой кофейни, расстались.

      Я шел домой и думал: «Похоже, что Даша рассказывает мне так подробно историю не родственницы, а свою личную. Но почему она скрывает это и о чем хочет посоветоваться со мной – вот вопрос».

      III

      На следующий день, как мы и договаривались, встретились в этой же кофейне.

      Обменявшись мнениями о погоде и самочувствии друг друга, я обратился к Даше с вопросом:

      – Так, Даша, расскажите мне, пожалуйста, что произошло с вашей родственницей.

      – После того как был построен этот дом в деревне, муж поручил, а правильнее сказать, приказал ей, в теплое время года – с апреля по октябрь – находиться в нем.

      – А на этом участке они что-нибудь выращивают? – спросил я.

      – Ничего не выращивают кроме плодовых деревьев, ягодных кустарников и цветов.

      – Получается, что ваша родственница должна находиться там на положении сторожа?

      – Совершенно верно, Евгений.

      – Я так понимаю, что муж сестры пользуется машиной. А ваша родственница тоже имеет машину?

      – Нет, у нее нет прав.

      – Почему?

      – Не захотела учиться.

      – Следовательно, в город она может ездить только с мужем на его машине?

      – Да, именно так.

      – А где муж живет в это время?

      – То в городе, то в деревне. В первый год он приезжал туда почти каждый день, потом стал приезжать один-два раза в неделю, а в последнее время приезжал не чаще одного раза в неделю – по выходным. Обычно ссылался на большую занятость на работе, но, как потом выяснилось, он моей родственнице просто лгал.

      – А как она узнала об этом?

      – А вот как. Однажды ей срочно потребовалось лекарство,