Загадка Демиурга. Егор Копелев

щепки, скорее всего, везла порох. Однако рабочие свой труд не прекращали, постепенно привыкнув и смирившись с постоянным обстрелом, уже не падая на землю, упорно продолжали с удвоенной энергией свой труд.

      – Ай, всего, чего добились – сами же их и ускорили, – махнул рукой кто‑то из солдат, явно настроенный скептически. – Две сотни ядер за полтора часа потратили, чтобы повредить несколько повозок.

      В чём‑то он действительно был прав. Эффективность стрельбы оставляла желать лучшего. Хотя сапёры Екатеринодара и понесли существенные потери.

      – Зато хоть не скучно, – возразил ему кто‑то.

      – Весело будет, когда они подтащат свои пушки, – ответил кто‑то, и по рядам прошёл смешок.

      Так с шутками и прибаутками всё и продолжалось около пары часов, пока противник и правда не выдвинул на подготовленные позиции свою артиллерию. Произвёл он это довольно быстро и натренированно. Когда к редким выстрелам и медленной картине происходящего уже все пообвыкли, многие солдаты ушли на обед, командиры тоже ослабили свою бдительность. Денис увидел, как из-за холма одновременно появилось сразу множество повозок. Лошади тащили за собой лафеты с пушками. Быстро добравшись до позиции, их отцепляли и торопились обратно за холм.

      – Ну всё! – произнёс кто‑то. – Сейчас начнётся. Пушек-то у них поболее будет.

      – Да не начнётся ничего, кроме обеда, – возразили ему. – Вон солнце как палит, да и что они нам сделают? Мы за редутом.

      – Смотрите! Смотрите! – закричал кто‑то. – Там вдали что‑то блестит.

      – Конница, видать, кирасы надела. Вот на солнце и начали отсвечивать, – присмотревшись, ответил другой солдат.

      – Они готовятся к атаке! – с волнением в голосе воскликнул кто‑то. – Зачем иначе надевать броню?

      – А чтобы ты обосрался, а нам достался твой обед, – по рядам снова прошёл смех.

      – Пугают, сто пудов, пугают, – предположил ещё один из солдат. – Если бы атаковали, так пыль стояла бы столбом.

      – Коли всерьёз попрут, все без обеда останемся, – ответил кто‑то.

      _________________

      Королева Екатерина с принцессой Дианой в окружении многочисленных адъютантов и охраны расположились на холме, на котором Диана вчера отпустила в разведку боем свой авангард. Отсюда лучше всего просматривался весь театр действий. Слуги вынесли им два кресла и установили стол с фруктами, сыром и вином. Время уже перевалило за полдень и солнце стало немного смещаться им за спину.

      – Что‑то Серафим не сильно торопится, – вздохнула королева.

      – Мы пока не произвели ни одного выстрела, а уже потеряли две пушки, с десяток повозок и больше сотни человек, – доложила Диана, она внимательно всматривалась в свою подзорную трубу. – Да и раненых у нас куча.

      Екатерина напряжённо вздохнула и потянулась за бокалом, но чуть не выронила его прямо на своё платье

      от неожиданности. Когда она уже собиралась поднести бокал ко рту и отпить