Непокорная ведьма во власти дракона. Керри Лемер

со счета, пересчитывая ветхие постройки. Большая часть была жилой. Заметила это, благодаря дыму, валившему из покосившихся каменных труб.

      Я начинала понимать, почему земли прозвали мертвыми. Все вокруг было каким-то серым и мрачным, не было цветов, яркой зелени, это место утратило краски. Не сразу, но меня осенило, что в округе слишком тихо. Рядом с лесом, это просто невозможно. Не звучала птичья трель, не шуршала листва, будто все замерло, остановилось само время.

      Чувство уныния и безысходности витало вокруг, а вот запахи… Я не ощущала ничего, разве что, легкий аромат, едва ощутимый, он напоминал что-то, но никак не могла вспомнить что.

      Интуиция не подвела. Добравшись до самого крайнего дома, стоявшего буквально в паре сотен метров от кромки пугающего леса, громко чертыхнулась.

      Клянусь, это настоящая развалина. Стало понятно, почему никто не дал ключ. Зачем? Если дверь покосилась и может слететь с петель от малейшего чиха.

      Сам домик крохотный, чуть больше сарая. Построенный из сруба. Сейчас он напоминал гниющую рухлядь, в один этаж высотой, с мутными стеклами, оторванными ставнями и трухлявым крыльцом. Участок вокруг него зарос высокой травой с колючками, почти по пояс. О заборе оставалось мечтать, конечно, пара колышек сохранилась, но такие, даже на дрова не пустишь.

      А вот попасть внутрь оказалось настоящим квестом. Дверь не только покосилась, полотно разбухло от влаги и не желало сдвигаться с места. Кое-как удалось образовать узенький проем и протиснуться внутрь, но сразу пожалела об этом. Только какой у меня был выбор? Спать под открытым небом и замерзнуть насмерть?

      В общем, попала в царство затхлости и разрухи. Из-за отсутствия освещения рассмотреть удалось не многое, но и этого хватило, чтобы прийти в ужас. Всего одна комната служила и кухней, и прихожей, и спальней. Никакой роскоши и свободного пространства, минимум мебели.

      Сразу у входа, по левую руку стояли шкафчики, служившие, когда-то очень давно, для хранения и приготовления пищи. Чуть дальше камин, он же печь. Внутри висел обугленный котелок, словно хозяйка отошла ненадолго, забыв снять утварь с огня.

      Если бы не собачий холод в доме, я бы так и подумала.

      Еще дальше стоял покосившийся стол без одной ножки, два табурета, повидавшие жизни, разбитая ваза и черепки от глиняной посуды. Под потолком не было ни люстр, ни лампочек, ни светильников. Черт возьми, да в этом доме даже факелов не нашлось…

      А вот кровать была. Узенькая койка стояла с правой стороны, из того же дерева, отсыревшего и покрытого непонятно чем. Поверх нее тонкий матрас, с торчащей из него соломой и сверху перина, покрытая дырявым и испачканным постельным бельем.

      Посмотрев на это дело, захотела сесть в уголке и горько заплакать. Не о таком втором шансе я мечтала, но снова и снова повторяла, что это лучше, чем забвенье, а потому, решила начать с уборки. Чуть позже.

      Это решение оказалось плохим…

      Ошибочно полагая, что кровать выдержит меня, присела на самый край, желая ощутить хотя бы капельку тепла и мягкости