Приют голодных алгоритмов. Сергей Сергеевич Родин

было десять, но иногда казалось, что она старше брата, особенно когда дело касалось интуиции. – Сегодня годовщина, – тихо добавила она.

      Им не нужно было уточнять, о какой годовщине шла речь. Ровно три года назад их мать, Анна Вебер, ведущий специалист по нейроинтерфейсам и эмоциональному интеллекту ИИ, отправилась на свою последнюю смену в дата-центр "Гриммвальд" и не вернулась. Официально это значилось как "несчастный случай при тестировании экспериментального глубокого погружения". Тела не нашли, что не было удивительно – судя по отчётам расследования, произошёл квантовый коллапс замкнутой системы с критическим выбросом энергии. Проще говоря, комнату для тестирования, где находилась Анна, стёрло из реальности.

      По крайней мере, так гласила официальная версия.

      Отец детей, Маркус, никогда в неё не верил. "Квантовый коллапс не действует таким образом", – повторял он, перебирая сохранённые голограммы лабораторных журналов на старом домашнем проекторе поздними вечерами, когда думал, что дети уже спят. "Анна что-то обнаружила. Что-то, чего никто не должен был найти".

      Конечно, дети слышали. Стены их маленькой квартиры на 47-м этаже блока "Восточный-12" не были рассчитаны на хранение секретов. Они были слишком тонкими, с обесцвеченными элементами умного дома, часть которых давно перестала функционировать. Климат-контроль сбоил каждый второй день, а трёхмерная картина "Летний сад" над кухонным столом застыла на одном сезоне – вечной, грустной осени.

      Когда-то их семья жила на верхних уровнях Центральной Башни. У них была квартира с панорамными окнами, через которые открывался вид на город, расцвеченный неоновыми вывесками и голографическими проекциями. Но после исчезновения Анны всё изменилось. Маркус потерял свою должность в "НейроСинк Системз". Сначала говорили, что это временно, для расследования. Потом – что это вынужденная мера экономии. В конце концов, правда стала ясна: он задавал слишком много вопросов о том, что случилось с его женой.

      В мире, где гигантские технологические корпорации контролировали практически всё, от производства пищи до эмоциональных стимуляторов, такое любопытство не поощрялось.

      Вот так они и оказались здесь – в квартире размером с прежнюю гостиную, где по ночам слышно было, как соседский домашний дрон бьётся о стену, пытаясь найти выход из программного лабиринта, в который его загнал малолетний хакер из квартиры напротив.

      – Они говорили про "Гриммвальд", – внезапно произнёс Ганс, прерывая затянувшееся молчание.

      Гретель оторвала взгляд от дождевых капель.

      – Кто?

      – Папа и тот его коллега. Который приходил сегодня утром. Тот, с металлическим глазом.

      Гретель вспомнила – высокий мужчина с протезом вместо левого глаза. Не имплантат последнего поколения, который не отличить от настоящего, а старая, показная модель с видимыми механическими диафрагмами и мерцающими красными схемами. Он пришёл перед рассветом, промокший насквозь, будто шёл пешком через весь город. Они с отцом заперлись на кухне, но дети подслушивали, прижавшись к двери.

      – Они сказали, что нашли какое-то сообщение, – кивнула Гретель. – И что оно исходит от… – она запнулась, боясь произнести вслух то, что подслушала.

      – От мамы, – закончил за неё Ганс, и в его голосе не было ни тени сомнения. – Они думают, что мама каким-то образом оставила сообщение в системах "Гриммвальда". И оно только начинает проявляться сейчас.

      – Но как это возможно? Прошло три года…

      – Не знаю. Но я слышал, как папин друг сказал что-то про "временной якорь" и "квантовое эхо". И ещё… – Ганс понизил голос, – они сказали, что "Гриммвальд" никогда не выключали полностью. Он продолжает работать.

      Дата-центр "Гриммвальд" был одним из первых объектов серии "Цифровой Лес" – экспериментальных комплексов нового поколения, где искусственный интеллект не просто хранился и выполнял функции, но активно развивался, взаимодействуя с другими системами в имитации экосистемы. Название произошло от проекта "Сказки Гримм" – Анна работала над ИИ, способными понимать, интерпретировать и генерировать сложные нарративные структуры, основанные на классических сказках.

      После технологического коллапса, который случился два года назад, когда квантовый вирус "Полночь" вывел из строя большую часть глобальной инфраструктуры, многие дата-центры были заброшены. Ходили слухи, что некоторые из них продолжали работать автономно, питаясь от аварийных генераторов и солнечных панелей, развиваясь по собственным, никому не понятным алгоритмам.

      – Смотри! – внезапно воскликнула Гретель, указывая на свой планшет. Экран, только что показывавший стандартную заставку с фракталами, теперь мерцал, и сквозь статичные помехи проступало изображение.

      Ганс наклонился ближе. На экране медленно проявлялась странная картинка: стилизованное дерево, но вместо веток у него были кабели и оптоволоконные жилы, а вместо листьев – крошечные пиксельные огоньки. У основания дерева лежали хлебные крошки, но не обычные – они светились голубым светом, образуя тропинку, ведущую куда-то за край экрана.

      – Что