Огненные Крылья Судьбы. Aleksey Nik

Затем, внезапно, из темноты на противоположной стороне лагеря появилась фигура – человеческая по форме, но с какими-то странными пропорциями. За ней последовали ещё несколько.

      Тайрон мгновенно вскочил на ноги, выхватывая меч. Айрин тоже поднялась, готовая призвать своё пламя.

      – Кто вы? – громко спросил Тайрон, обращаясь к фигурам. – Чего вы хотите?

      Вместо ответа фигуры замерли, словно оценивая ситуацию. В свете костра Айрин смогла рассмотреть их лучше – это были люди, но с бледной, словно никогда не видевшей солнца кожей. Их одежда состояла из шкур и растительных волокон, а лица были раскрашены странными узорами.

      – Болотные жители, – прошептал Тайрон. – Будь готова ко всему, но не нападай первой.

      Один из пришельцев – высокий мужчина с длинными седыми волосами и сложным узором из синих линий на лице – сделал шаг вперёд. В руке он держал посох, украшенный перьями и маленькими костями.

      – Чужаки, – произнёс он на удивление чистом всеобщем языке. – Вы вторглись на священные земли Народа Тумана. Объясните своё присутствие.

      Тайрон слегка опустил меч, но остался настороженным:

      – Мы всего лишь путники, ищущие дорогу через болота. Мы не хотим причинить вред вашей земле или вашему народу.

      Старик перевёл взгляд на амулет на шее Тайрона:

      – Ты носишь Сердце болот, – заметил он. – Этот символ священен для нашего народа. Как он попал к тебе?

      – Мы получили его от друга, – честно ответил Тайрон. – Он сказал, что амулет поможет нам найти безопасный путь через трясину.

      Старик сделал ещё один шаг вперёд, теперь полностью освещённый светом костра. Его глаза – неестественно большие и полностью чёрные – внимательно изучали обоих путников.

      – В вас есть что-то… необычное, – произнёс он после долгого молчания. – Огонь и воздух… древняя кровь.

      Он повернулся к своим соплеменникам и что-то сказал на странном, шипящем языке. Те закивали, некоторые даже сделали какие-то знаки руками, похожие на ритуальные жесты.

      – Вы Драконорождённые, – не вопрос, а утверждение прозвучало в голосе старика, когда он снова обратился к ним. – Последние из своего рода.

      Айрин и Тайрон обменялись удивлёнными взглядами.

      – Откуда вы знаете о нас? – спросила Айрин.

      Старик слабо улыбнулся, обнажая мелкие, заострённые зубы:

      – Народ Тумана хранит древние знания. Мы помним времена, когда драконы свободно летали в небесах, и Драконорождённые были мостом между двумя мирами.

      Он сделал жест своим спутникам, и те опустили оружие, которое до этого держали наготове:

      – Мы не причиним вам вреда. Наоборот, я, Морвен, старейшина Народа Тумана, приглашаю вас в наше поселение. Там вы найдёте отдых и, возможно, ответы на некоторые вопросы.

      Тайрон всё ещё выглядел настороженным:

      – Почему мы должны доверять вам?

      – Не должны, – просто ответил Морвен. – Но болота становятся опаснее ночью. А в нашем поселении вы будете в безопасности.