Опер Екатерины Великой. «Дело государственной важности». Юрий Корчевский

как удалось задержать шкета и Федьку-амбала. Без солдат и прапорщика он бы не справился, но и Федька был очень силён. Не зря Савва удивился, когда Федьку со шкетом удалось привести в канцелярию связанными.

      Андрей с нетерпением ожидал получения жалованья. И вот этот день настал.

      Сразу после службы Андрей направился в лавку с оружием.

      Пистолет выбрал самый простой, без украшений и витиеватой резьбы – он нужен был ему не для похвальбы перед дамами или товарищами, а для дела. К пистолету сразу прикупил пороху, свинца, пулелейку.

      А ещё через день Андрея подозвал к себе Савва.

      – Вот что, коли уж ты задержал Федьку-амбала, даю тебе поручение. Сходи домой к купцу… э-э-э…

      – Рыбневу?

      – Именно. Передай, что завтра состоится суд, пусть с утречка явится. Да сам понимаешь – он потерпевший и должен потому дать показания на злоумышленников. Адрес его помнишь?

      – Помню. Ежели дома не сыщу, так у него лавка на Сытном рынке.

      С лёгким сердцем Андрей направился к Нифонту. На улице солнце светит, тепло – как-никак июль, и всё лучше, чем пером скрипеть за столом. Шёл не спеша, наслаждаясь нежданно-негаданно свалившимся перерывом в работе.

      Нашёл улицу. Так, как там писал купец – третий дом от собора Андрея Первозванного. Купеческий дом сразу бросался в глаза – красного кирпича, с пилястрами, входная дверь с портиком.

      Андрей постучал пальцем по двери. Солидно сделано, сразу видно – не бедный человек здесь живёт.

      Дверь открылась, выглянула служанка. А из-за спины ее… Андрей на миг потерял дар речи.

      Перед ним стояло божественное создание. Очаровательное личико, русая коса ниже пояса толщиной в руку, высокая грудь. Одета в алый сарафан и белую вышитую рубашку.

      – Вам чего? – повторила вопрос девушка, и Андрей понял, что первого её вопроса он не услышал – на него напала временная глухота. Она говорила, а Андрей любовался её пухлыми губками и ровными белыми зубами.

      Тряхнув головой, чтобы отогнать навязчивое состояние ступора, он спросил:

      – Это дом купца Рыбнева Нифонта?

      – Он самый.

      Девица улыбнулась, и Андрей ощутил, как полыхнули румянцем щёки.

      – Я служитель из юстиц-коллегии. Мне бы хотелось с ним поговорить.

      – Вы по тому случаю, когда папеньку ограбили?

      – Именно.

      – Ой, его сейчас дома нет. Но он должен быть вскорости! Пройдите в дом, если изволите. Маруся, проводи гостя.

      Андрей растерялся. А если придётся ждать долго? Не осерчает ли Савва? Или всё-таки пройти на Сытный рынок? Тут и недалеко.

      Но девушка сделала шаг назад и в сторону, явно приглашая его войти, и Андрей вошёл. Девушка сопроводила его в гостиную и предложила сесть на банкетку. Сама же взяла пяльцы и продолжила вышивать, украдкой бросая взгляды на неожиданного гостя.

      Андрей кашлянул, привлекая внимание.

      – А вы кто же ему будете?

      – Младшей дочкой, меня Василисой звать.

      – А меня – Андреем, – запоздало представился он.

      – Я