Волк по имени Зайка. Галина Гончарова

догола тела – Шарк оставлял на них только ту одежду, которая была вовсе уж безвозвратно испорчена, – нашли свой приют на краю поляны, а там и Том вернулся, ведя в поводу Обмылка.

      – Ну что?

      – Лорд смог уйти из-под стрел, погоня за ним не бросилась – и он остановился. Сошел с дороги, привязал коня, прошел в спину к засаде.

      – С-сопляк!

      Сам ты… с-старик!

      – Двоих положил стрелами, еще одного – ножом. Потом какое-то время дрался с двумя, достал одного ножом, но второй его, похоже, сильно ранил. А вот дальше что-то непонятное.

      – Кто еще тут был?

      – Неясно. Следы маленькие и босых ног. И – все.

      – Откуда этот босяк пришел?

      – Непонятно. Словно бы сразу возник посреди поляны.

      – А куда ушел?

      – Так же непонятно. Еще и мы тут слегка натоптали, да и зайчиха…

      – Ну, ты еще к зайке привяжись, – огрызнулся Шарк. – Спасибо скажи зверюшке, хоть и дура, но полезная. Если б она не дернулась – получил бы Колин первую стрелу.

      Ладно. Дуру я тебе прощу… наверное.

      – Так что не понимаю. Кто бы там ни был – меч он выдернул, лорда перевязал – и ушел, ничего не требуя.

      – Ладно. Лорд очнется – его и расспросим. Поди пока оттащи эту падаль куда подальше в лес. Нечего им тут вонять.

      – А мы тут ночуем?

      – А то ж. Сейчас костерок разведу, кашу сварим, пожрем после боя…

      – Я бы, может, птицу подстрелить попробовал? Ему бы бульончика…

      Умный самец. Колину надо восстановиться после ранения.

      – Займись, – кивнул Шарк и принялся обустраивать стоянку. К тому времени, как пришли с дороги остальные трое, у него было уже почти все готово. Трофеи в одном месте, костерок, в котором весело плюхает каша, нарубленные ветки для лежанки, крепко привязанный Обмылок, хрупающий овсом…

      Я сидела рядом с Колином и присматривалась к его состоянию.

      Жить будет. Все было сделано вовремя и правильно. Юноша останется жив – и это радует. А мне бы вот ненадолго отлучиться этой ночью.

      Начиналось полнолуние…

      Равашар, вожак оборотней

      Полнолуние.

      Время, когда сладко поет волк, когда пенится кровь в жилах и лапы несут тебя по лесу так, словно превратились в крылья.

      Когда мы гоним добычу и, запрокинув голову, поем песни круглому оку луны в ночном небе.

      Когда ветерок ерошит мохнатую шкуру и кровь на зубах пьянит сильнее вина.

      Когда зверь вырывается на свободу – мы счастливы.

      Это полнолуние, как и все остальные, – мое. Я веду за собой стаю, я пою, я приказываю. Я – самый сильный волк Леса.

      Не физически, нет. Мы ничем не отличались бы от диких животных, выбирай мы вожака за тупую силу. Я самый опытный, самый умный, я лучше всех контролирую своего зверя, я могу помочь молодым оборотням – и поэтому я вожак стаи.

      – Скоро начнется.

      Калайя подошла незаметно, и я развернулся, чтобы поцеловать жену. Она у меня красавица и умница. Тоже редкое сочетание. Роскошная грива рыжеватых волос – ее волчица тоже рыжеватая, зеленые волчьи глаза, сильное крепкое