Вечность переворачивает страницы. Лариса Анатольевна Киселева

воскликнула Мальдика. – Мы работаем уже не один десяток лет, а нас просто отодвинут!

      – Чего ты так переживаешь? – спросил Локки. – Все равно мы пока ничего не открыли.

      – Ну, это пока, – ответила внучка.

      Но с этого дня Локки заметил, что она как-то потеряла ко всему этому интерес. Раньше сидела целыми днями и делала просчеты траекторий для вероятных дверей, а теперь стала больше гулять и проводить время вне дома, чему дед только радовался: не одной наукой стоит жить, вокруг много интересного. Потом она стала заводить с ним интересные разговоры, которые начинались с фразы «А если бы…» – и тут внучка задавала нетипичные вопросы, и Локки подумал, что она решила стать писательницей, что тоже было неплохо. Но все же его очень удивляли ее фантазии:

      – Если бы ты попал в незнакомый мир, вне Империи, где люди живут около ста лет, как бы ты их спас?

      – Почему вы с бабушкой решили родить только двоих детей?

      – Что бы ты взял с собой, если бы знал, что никогда не вернешься?

      – Если бы ты обладал знаниями, которые изменят мир навсегда, стал бы ты ими делиться?

      На этом этапе Локки стал беспокоиться, но ему и в голову не пришло, что внучка могла найти дверь – уж очень это было невероятным. Пока случайно не нашел у нее технологию помех, а вот это уже было из разряда запрещенного. Он был не в силах донести на нее в Управление, хотя нарушение и было серьезным, но потребовал с нее объяснений. Кстати, Управление все же узнало об этом, и Локки уже лишили нескольких ученых степеней и ввели запрет на любые исследования. Для его же безопасности, как он объяснил. Но это было уже после исчезновения Мальдики.

      Оказалось, что технологию помех внучка собрала сама: она тайно привезла с собой разные детали, найденные на старых складах, и собственноручно собрала механизм, даже более совершенный, чем был в распоряжении у императоров. Так Мальдика умудрилась попасть и в розыск, и в претенденты на грант от Империи буквально в один и тот же момент времени. Таким образом, одновременно Мальдика и Алена стали местными знаменитостями, только первая прославилась своим исчезновением, а вторая – появлением. Вот, собственно, и вся история.

      Когда Локки провожал ее, Алене показалось, что он хочет пригласить ее на свидание, но не решается. Только вот после всех новостей о собственном бессмертии и приключениях трехсотлетней девочки свидание с ее дедушкой в голове никак не укладывалось, и Алена рада была поскорее оказаться дома без этой дополнительной нагрузки. Кстати, ее отвезла машина округлой формы с белыми колесами; водителя там не было, только экран-помощник.

      Стоило ей оказаться в привычных круглых стенах своего временного жилища, как Зеркальце стало вибрировать и вызывать ее на разговор. Алена вынула его из сумки и сказала:

      – Что бы ты ни хотело мне сказать, молчи. Обо всем поговорим завтра.

      – Даже если нужно обсудить встречу с императором? –