Рай с чудовищами. Алекс Грамм

и ногами, даже если этих ног нет – всё это присутствует в полном объёме. И когда ты вдруг понимаешь, что всё уже закончилось и ты вне опасности, это вызывает очень противоречивые чувства. Как будто ты горишь огнём, а на тебя внезапно выливают ведро холодной воды. Сильное облечение смешивается с остатками пережитого ужаса. Когда я пришел в себя на Круге, то едва поднявшись, не смог устоять на ногах и сел. А потом и вовсе обратно лёг, пытаясь отдышаться и успокоить сердце. Слава Богу, я на твёрдой земле.

      Я лежал на большом каменном круге примерно пять метров в диаметре. На ощупь он был гладким, словно отполированным, из красивого светло-зелёного гранита с красными прожилками. Вокруг было довольно темно, но его я видел чётко. Место, где я находился, очень напоминало большую пещеру, но настоящие пещеры выглядят не так. Никаких тебе сталагмитов или сталактитов. Ровные стены и потолок. Метрах в трёх от круга плескалась вода, от неё исходило свечение, освещающее весь зал. Ради интереса я встал и подошёл поближе. В воде цвели какие-то растения, их круглые цветки ярко светились желтоватым светом. Между ними плавали маленькие разноцветные рыбки. Выглядело как аквариум с подсветкой. Было видно, что вода уходит дальше под стену, наверное, какой-то туннель.

      Отойдя немного, я провёл рукой по стене – холодная и гладкая на ощупь, явно камень, слегка влажный. Судя по всему, пещера рукотворная, нужно осмотреть здесь всё повнимательней. Пройдя вдоль стены, я нашёл квадратный проход со ступеньками, идущими вверх, уже точно работа человеческих рук. Загадочно и интересно. Немного пройдя по нему, я вскоре перестал что-либо видеть, меня обступила тьма. Через несколько метров впереди забрезжил слабый свет. Держась за стену и аккуратно прощупывая ногой каждую ступень, я дошёл до входа в очередную пещеру. Воды в ней не было, но зато светились кристаллы, росшие из стен и пола. Ровный голубой свет без всякого мерцания. Некоторые из них были маленькими, с мизинец размером, некоторые огромными, толщиной сантиметров десять и длиной как моя рука от кончиков пальцев до локтя. Все словно срезанные под углом. Было в них что-то завораживающее, так и хотелось просто сесть и смотреть на них. Интересно, они ценные? Вряд ли, их слишком много.

      Пройдя дальше, я увидел несколько странных растений, высотой мне примерно по пояс с мясистым толстым стеблем и длинными гладкими отростками. На концах некоторых отростков были чёрные круглые плоды размером с апельсин. Или может, они не чёрные, а просто такими кажутся, кристаллы здесь уже не растут, толком не видно. Вообще странно, что они растут здесь без солнечного света.

      Пройдя дальше, я уткнулся в стену. Тупик? Обследовав весь периметр, я убедился, что никаких проходов больше не было, надо возвращаться и попробовать нырнуть в воду. Хотя спешить вроде особо некуда, мне наконец-то ничего не угрожает. Можно немного поисследовать. Подойдя к большому кристаллу, я потрогал его. Такой же холодный, как и стена, твёрдый и гладкий как стекло. Я попробовал пошатать его – не поддался ни на миллиметр. Немного отойдя, я попробовал его пнуть, и так же без толку, только