Аэтер: квантовый разлом. Aleksey Nik

асимметрия лица, взгляд, полный интеллекта и… вины.

      – Я знала о планах Шейлы с самого начала, – голос Кассандры звучал непривычно человечно. – И да, я намеренно не предупредила тебя.

      Рекс резко повернулся, его рука инстинктивно потянулась к оружию.

      – Чертов ИИ! Я говорил, что ей нельзя доверять!

      Алекс поднял руку, останавливая друга.

      – Почему? – его голос был спокоен, но глаза выдавали внутреннее напряжение. – Зачем подвергать нас опасности?

      Кассандра вздохнула – удивительно человеческий жест для искусственного интеллекта.

      – Потому что мне нужно было оценить твои способности и реакции. Я должна была убедиться, что ты действительно… тот, кто нам нужен.

      – Нам? – Алекс прищурился. – Кому именно "нам"?

      – Тем, кто пытается исправить ошибки прошлого, – Кассандра сделала паузу. – Я не просто ИИ, Алекс. Я – фрагмент сознания, загруженный в нейросеть. Человеческого сознания.

      Алекс замер, осмысливая информацию. Технология переноса сознания существовала до Разлома, но считалась экспериментальной и этически сомнительной.

      – Чьего сознания? – спросил Алекс, хотя где-то глубоко уже знал ответ.

      Голографический образ Кассандры мерцнул и слегка изменился, черты лица стали более знакомыми, более… родными.

      – Я загрузила часть своего сознания за несколько часов до того, как произошёл Разлом, – мягко произнесла она. – Моё имя – Элена Мортем. Я твоя мать, Алекс.

      Тишина, повисшая в бункере, казалась материальной. Рекс удивленно присвистнул, но не произнес ни слова, понимая важность момента.

      Воспоминания нахлынули на Алекса потоком. Мать, склонившаяся над его кроватью, рассказывающая сказки о звездах. Тот же голос, объясняющий принципы работы простейших механизмов шестилетнему мальчику. Её отсутствие на многих семейных праздниках из-за "важных исследований". И последний образ – она обнимает его перед отъездом в лабораторию за день до Разлома.

      – Невозможно, – прошептал Алекс. – Вас… тебя не было в списках выживших. Отец искал. Я искал.

      – Физически я действительно погибла, – печально подтвердила Кассандра-Элена. – Это лишь фрагмент моего сознания, копия личности, сделанная для критического случая. Я запрограммировала себя активироваться, только если произойдёт катастрофа.

      Алекс поднялся, подошёл к столу и взял в руки ближайший осколок. Кристалл потеплел в его ладони, пульсация ускорилась.

      – Расскажи мне всё. Что такое "Пандора"? Что произошло во время Разлома? И почему эти осколки так важны?

      Голограмма вздохнула и начала рассказ:

      – Пятнадцать лет назад мы столкнулись с неразрешимой проблемой. Наши исследования показали фундаментальную нестабильность в структуре реальности, вызванную чрезмерным использованием техномагии. Миру грозил коллапс – не мгновенный, но неизбежный. Правительство сформировало группу ученых для поиска решения. Я руководила проектом "Пандора" – созданием квантового