Космический симбиоз. Зенон Нова

это МКС, – сказал командир экипажа, русский космонавт по имени Дмитрий. – У нас возникли проблемы.

      – МКС, вас понял, – ответил Хьюстон. – Что случилось?

      – Мы наблюдаем странные явления в атмосфере Земли, – ответил Дмитрий. – Она светится каким-то странным светом. И у нас начали отказывать приборы.

      – Повторите, что у вас происходит, – попросил Хьюстон.

      – Я повторяю, – сказал Дмитрий. – Атмосфера светится странным светом, и у нас отказывают приборы. Мы подозреваем, что это связано с каким-то мощным электромагнитным импульсом.

      В Хьюстоне воцарилась тишина. Они знали, что что-то не так.

      – МКС, оставайтесь на связи, – сказал Хьюстон. – Мы пытаемся разобраться, что происходит.

      Внезапно связь прервалась.

      – МКС, ответьте! – кричал Хьюстон в микрофон. – МКС, ответьте!

      Но ответа не было. МКС замолчала.

      Доктор Линь в обсерватории на Гавайях продолжала наблюдать за гамма-всплеском. Его интенсивность продолжала расти.

      – Он приближается, – прошептала она, глядя на монитор. – Он уже здесь.

      Она знала, что это конец.

Предчувствие

      Тревога росла в геометрической прогрессии. Информация о надвигающемся гамма-всплеске, несмотря на все попытки правительств сдержать её распространение, просачивалась в массы, подобно ядовитому газу. Социальные сети гудели от слухов и панических сообщений. Люди выкладывали фотографии странного свечения в небе, видео с перебоями в работе электроники, записи необъяснимых помех в радиоэфире. Хэштег #GammaRayApocalypse стал самым популярным в мире за считанные часы.

      В Белом доме, в ситуационном центре, шло экстренное совещание Совета национальной безопасности. Президент Уилсон сидела во главе стола, слушая доклады ученых и военных. В комнате царила напряженная тишина, нарушаемая лишь тихим гулом компьютеров и приглушенными голосами.

      – Миссис Президент, – говорил доктор Смит, директор обсерватории Мауна-Кеа, по видеосвязи. – Последние данные подтверждают наши худшие опасения. Гамма-всплеск продолжает двигаться в направлении Земли. Его мощность продолжает расти.

      – Сколько у нас осталось времени? – спросила Уилсон, ее голос был спокойным, но в глазах читалась тревога.

      – По нашим оценкам, от двадцати четырех до сорока восьми часов, – ответил Смит. – Но это лишь приблизительная оценка. Все может произойти гораздо быстрее.

      – Какие у нас варианты? – спросила Уилсон, обводя взглядом присутствующих.

      – Миссис Президент, – выступил генерал Дэвис, председатель Объединенного комитета начальников штабов. – Мы можем попытаться перехватить всплеск с помощью ядерного оружия. Но это очень рискованно. Если мы не сможем уничтожить его, взрыв может только усилить его мощность.

      – Какой процент успеха? – спросила Уилсон.

      – Не больше десяти процентов, – ответил Дэвис.

      – Слишком рискованно, – сказала Уилсон, качая головой. – Какие еще есть варианты?

      – Мы