Куда приплыл Колумб?. Яков Николаевич Нерсесов

грозного владыки Центральной Мексики – Теотиуакана.

      Вождь чичимеков в несколько прыжков взлетел к вершине пирамиды. Все остальные застыли. Предстоял поединок вождей-полководцев: Черного Орла и верховного правителя Города богов! Это были достойные противники!

      Верховный правитель – могучий человек. Множество шрамов, покрывавших его тело, говорило о военных походах и битвах. Голову украшал высокий шлем с плюмажем из длинных перьев редкой птицы кецаль, привозимых из далекой Гватемалы. В правой руке он сжимал длинное копье, в левой – щит из кожи каймана, аллигатора из семейства крокодилов. Тело правителя было надежно защищено доспехами из панциря морской черепахи, доставленной торговцами с побережья далекой Атлантики. Это был очень опытный и смелый воин, слава о его воинской доблести гремела повсюду.

      В отличие от верховного правителя, тело предводителя варваров почти ничем не защищено – у них было принято биться полуобнаженными. Они не боялись боли и считали, что раны с сочащейся из них кровью должны устрашающе действовать на противника. Нагота лишь подчеркивала могучую пластику мускулатуры. Огромные бицепсы Черного Орла таили чудовищную силу великана из великанов.

      Предстояла смертельная схватка двух прославленных героев. Верховному правителю терять было нечего – ставкой была его жизнь, а Черный Орел не знал поражений в поединках один на один.

      Издав боевые кличи, оба вождя в полной тишине, не отрывая друг от друга пристальных взоров, чтобы уловить или предугадать любое движение противника, медленно закружились в смертельном танце. Кошачья поступь внезапно сменялась стремительными бросками и резкими прыжками. Оба противника парировали удары с необычайной ловкостью. Они в совершенстве владели своим оружием. Черный Орел – огромной палицей, а верховный правитель – мощным копьем. Вся схватка происходила на крошечной площадке, на вершине самой высокой пирамиды Города богов. Одно неосторожное движение – и человек срывается вниз.

      Это было жуткое, но захватывающее зрелище, и видно оно было отовсюду. Затаив дыхание, все следили за поединком двух героев.

      Чаша весов колебалась. Противники стоили друг друга.

      Верховный правитель выглядел лучше, ибо до схватки почти не принимал участия в сражении, а лишь руководил воинами и сохранил больше сил. Черный Орел, наоборот, лично вел вперед своих воинов, первым оказывался во всех горячих точках битвы и уже изрядно устал. Сказывались и ночи бессонных маршей перед нападением на город. Предводителю кочевников следовало закончить схватку одним ударом, опередив надвигающийся упадок сил. Уже сказывалась рана, полученная на подступах к главной пирамиде Города богов: из бедра сильно сочилась кровь, затрудняя движения. Да и верховный правитель все-таки достал его своим тяжелым копьем. К счастью, удар пришелся вскользь – по левому плечу, иначе Черному Орлу несдобровать.

      Заметив,