Выбор натуры. роман. Сергей Шикера

недостатками. Плотные широкие усы и густо сросшиеся на переносице брови придавали его лицу выражение хмурой, а то и грозной сосредоточенности. Женщина сидела, опустив глаза, подтянув к носу ворот свитера.

      Наконец взгляд Романа, побродив по комнате, остановился на Сараеве. Тот в ответ улыбнулся, развел руки и с некоторой надеждой спросил:

      – Извините, но никак не могу угадать: у нас есть общие знакомые?

      Роман, дернув борт пиджака, сурово покачал головой.

      – Нет. Никаких знакомых, – ответил он. – Хотя как знать. Одесса не такой уж большой город, если поискать, может, и найдутся. Но на данный момент таких не знаю.

      Сараев при их появлении растерялся, а теперь и всерьез забеспокоился. Если не сказать, запаниковал. И было от чего. Похожая на школьных учителей пара – где и при каких обстоятельствах он мог с ними познакомиться (ну, не в винном же подвале)? и в каком же он был тогда состоянии, если абсолютно их не помнил? Как вообще они могли с ним, в таком состоянии, знакомиться? Ну, допустим. Главное: что такого он наболтал или, хуже того, натворил, если они решили его отыскать и вот нашли? И – кстати! – когда это могло быть? В последний раз до такой степени, когда из памяти вылетают целые недели, он напивался месяцев девять назад. Выходит, всё это время они его искали?! Боже, что же это было?

      Сараев почесал голову и сказал:

      – Ну, тогда я сразу сдаюсь. Не могу даже представить…

      – А мы вам поможем, хотите? Я вам назову пароль, и вы сразу всё поймёте, – предложил гость.

      – Давайте, – бодро кивнул Сараев и приготовился к самому худшему (в эту минуту это была долговая расписка на гигантскую сумму).

      – А вы мне – отзыв, – кивнул в ответ Роман.

      – А я его знаю? – удивился Сараев.

      – Конечно. Не может такого быть, чтобы не знали.

      – Даже так? Хорошо. Тогда давайте ваш пароль.

      – Эмиль Бардем.

      – Как?

      – Э-миль Бар-дем.

      Сараев сделал вид, что пытается вспомнить, хотя вспоминать ему, судя по гулкой пустоте сразу же возникшей за незнакомым именем, было решительно нечего, так что и пробовать не имело смысла. Только и оставалось, что пожать плечами.

      – Нет? – с насмешливым удивлением спросил Роман.

      Сараев покачал головой.

      – Совсем?

      – Абсолютно.

      – А, ну да! – усмехнувшись, сказал Роман. – Понимаю. С вашим подходом на такую мелочь можно и не обратить внимания. Подумаешь!

      Несколько секунд они молча глядели друг на друга.

      – Он иностранец? – спросил, наконец, Сараев.

      – Нет. Из местных. Да и какая разница, если вы его, как утверждаете, абсолютно не помните.

      – Может быть, вы мне просто скажете мой отзыв, раз уж такое дело… – предложил Сараев и услышал в ответ:

      – Хорошо. Отзыв. Поющий лук.

      – Это то, что я должен был вам ответить? – уточнил Сараев.

      – Совершенно верно, – подтвердил Роман