Истинная Тёмного Ректора. Во Власти Серебряного Змея.

В груди теснит. И я начинаю против воли всхлипывать.

      А по лицу чёрного мага пробегает что-то типа судороги. И он снова возвращает себе привычную мимику. Уже не мёртвая маска. Просто он взял себя в руки. И ни одной лишней эмоции теперь наверняка не покажет.

      – Я тебя доведу до Врат Академии в срок, – наконец выдавливает беловолосый, – у меня на это уйдёт четверть часа от силы. При условии…

      – Что угодно! – вскрикиваю я, утирая слёзы. И начинаю нервно смеяться.

      – Да что же с тобой такое? Не говори такие слова незнакомым колдунам, девочка… – на лице беловолосого появляется печальная улыбка, – условие следующее: ты мне сейчас нормально связно объяснишь, от кого и почему убегаешь…

      Улыбка сходит с моего лица. Если скажу – ведь не станет помогать.

      Но какой у меня выбор?

      – Я… сбега́ю от навязанного брака. Брачный договор вступит в силу в полночь. Я надеялась, что Серебряный Змей примет меня в Академию и аннулирует соглашение, заключённое без моего согласия. Я знаю, Ректор это может…

      Я выдала всё на одном дыхании. Чтобы не успеть передумать. Чтобы не анализировать возможные последствия.

      – Девочка… – страдальчески выдыхает маг, – вот этого тоже больше никому не рассказывай. В нашей стране такое уже давно не практикуется. Никаких браков по соглашению. Единственное исключение – несколько высокородных семей, очень сильно приближенных к первому лицу государства…

      А ведь он прав!

      Страна славится своими свободами и защитой интересов подданных на всех уровнях. И даже для тех нескольких, кого в силу неприлично высокого положения и огромного богатства семьи решили женить без согласия, Владыка Арон создал такую вот лазейку в законе… И по иронии судьбы сестра его жены, то есть я, захотела этим воспользоваться.

      Я, конечно, не назвала сейчас своё имя. Но вычислить личность теперь ничего не стоит. Ноги становятся ватными от осознания ошибки.

      Я чуть не падаю, но вновь на моей талии оказываются сильные горячие руки колдуна. Он держит крепко, но аккуратно. И теперь я совсем не против.

      – Помощь в таком деле можно приравнять к государственной измене… – тем временем продолжает со странной усмешкой беловолосый колдун.

      – И… что теперь?

      Несколько мгновений тишины. Затем тихое, но твёрдое:

      – Я помогу. Допустим, я не слышал этих слов. Но ты мне ещё кое-что объяснишь.

      – Конечно…

      Вопрос звучит неожиданно жёстко:

      – Что такого тебе сделал твой жених, что смерть для тебя лучше замужества?

      Алик

      Всё это происходит не вовремя.

      Мне нужно думать о безопасности Академии Белого Стана. В защитном контуре появились прорывы. И я ещё не отчитался Владыке Арону о том, что полезло через эти прорехи в нашу реальность. То один обитатель Академии, то другой доносил мне, что видел три сияющие белизной разрыва в ночном небе, будто желающим закрутиться белоснежными смерчами…

      А этим утром в мой кабинет привели ещё одного беднягу. Бледный тщедушный адепт лекарского факультета