Кипр вольным карандашом. Ася Аспен

в густой тени огромного дерева, что растет во внутреннем дворике музея. Девушка-экскурсовод, завершив обязательную программу, заправляет свои темные кудри в совершенно девчачий хвостик и, присоединившись к нам, переходит на неформальное общение. Вот тут то и начинаются самые интересные рассказы и байки. Оказывается, ее семья тоже производит коммандарию. Делянки, где растет виноград, запрещено поливать, и урожай собирают только в сентябре, дав заизюмиться. И даже после сбора виноград еще несколько дней вялят на солнце, заставляя его отдать всю накопившуюся за лето сладость. Пчелы слетаются со всего острова. Девчонка, хихикая и артистично жестикулируя, изображает, как ее муж, собираясь перевернуть виноград, загодя вооружается ракеткой для большого тенниса. Отбиваться от пчел.

      В Никосию мы приезжаем уже затемно. Впервые за долгое время я чувствую, что мне по-настоящему тепло, причем на душе тоже. Ночью мне снится золотая дорога, по которой с гиканьем несется Галка в коротком хитоне греческой богини, воинственно размахивающая теннисной ракеткой.

      Житье-бытье

      Мои апартаменты находятся в Никосии. Это столица Кипра и территориально центр острова. В ней еще жарче, чем в приморских городах, зато не так влажно. В Никосии находятся самые важные офисы и банки, и почти нет туристов. Она претендует на роскошь и эксклюзивность в масштабе острова. Все брендовые магазины, лучшие салоны и самые дорогие рестораны именно здесь.

      Я потихоньку вливаюсь в местную жизнь. Привыкаю ходить по теневой стороне улицы, не бояться летающих тараканов и закупаться в крошечных местных магазинчиках под названием «периптеры». Если повезет, там можно найти зеленовато-золотистое оливковое масло домашнего производства, сладкие помидоры величиной с ягодицы младенца и изготовленный мамой хозяина свежайший халлуми. Это чуть солоноватый традиционный овечий сыр, который полагается жарить. Впрочем, киприоты суют его везде, где только можно, иногда добиваясь совершенно невероятных сочетаний, как, например, халлуми с арбузом.

      Мои апартаменты имеют огромную террасу, которая по своим размерам едва ли не превосходит площадь самих апартаментов. На ней-то мы с Галусиком и проводим время после рабочего дня, наблюдая, как оранжево гаснет день, и солнце закатывается за Киренийские горы, делая их сиреневыми и прозрачными.

      Лучше всего сидится и болтается с рюмочкой зевании. Это местная виноградная водка и моя новая любовь, как ни странно. Никогда бы не подумала, что буду пить в жару что-то крепче белого, но, однажды, заглянув в периптер, и, разглядывая фасонистые зеленые бутылочки местного алкогольного зелья, мы с Галусиком услышали целый гимн этому продукту.

      – Девочки, возьмите вот эту, – подошла к нам продавщица, и, судя по всему, хозяйка периптера. – Вы знаете, как пить зеванию?

      Тут она сглотнула слюну и закатила глаза.

      – Нужно непременно